A desenvolvedora de ouro americana i-80 Gold concluiu um financiamento significativo com investidores institucionais, incluindo a participação da gigante de royalties Franco-Nevada, para financiar seus ativos em Nevada. A empresa emitiu um aviso para prosseguir integralmente à empresa de engenharia Hatch para avançar no projeto de renovação do autoclave Lone Tree, com o objetivo de alcançar a primeira produção de ouro até o final de 2027 e atingir a capacidade total de produção no primeiro trimestre de 2028.
Na conferência PDAC 2026, o Diretor de Operações Paul Chawrun afirmou que o financiamento abordou as preocupações do mercado sobre os riscos de execução do projeto. Ele disse: "Conduzimos uma due diligence abrangente. Também passamos por um processo competitivo. Havia muitas partes interessadas em participar desta história, e agora estamos focados na execução." A participação da Franco-Nevada elevou a credibilidade do ativo, especialmente em relação à oportunidade da mina a céu aberto Mineral Point.
O projeto Lone Tree é central para a estratégia de produção de curto prazo da i-80 Gold, envolvendo a renovação da fábrica de autoclave existente, em vez de construir uma nova. O estudo de viabilidade, concluído pela Hatch, estima um custo de capital total de US$ 430 milhões, baseado em uma estimativa Nível 3, reduzindo o risco de estouro orçamentário. A tecnologia de autoclave é madura em Nevada para processar depósitos de ouro refratários, liberando partículas de ouro através de oxidação sob pressão, seguidas de recuperação via processo de lixiviação por carbono.
Dos novos capitais levantados, aproximadamente US$ 80 milhões serão destinados ao programa de perfuração deste ano, abrangendo três ativos: Ruby Underground, Granite Creek e Mineral Point. A perfuração visa atualizar os recursos para as categorias medidas e indicadas, apoiando estudos de viabilidade e definição de reservas. Os resultados dos estudos de viabilidade para Granite Creek e Cove são esperados para o segundo trimestre de 2026.
O roteiro de produção da i-80 Gold é focado em fases. A Fase 1 é o Lone Tree, visando uma produção anual de 150.000 a 160.000 onças de ouro a partir do final de 2027, com um fluxo de caixa líquido anual projetado de US$ 150 a 200 milhões, assumindo um preço do ouro de US$ 3.000 por onça. A Fase 2 envolve Granite Creek e a mina a céu aberto Mineral Point, exigindo conclusão de licenças e estudos de viabilidade, com uma produção anual projetada de cerca de 250.000 a 300.000 onças cada. Combinando todos os centros de produção, a empresa visa uma produção total anual de 500.000 a 600.000 onças, posicionando-se como um produtor de médio porte.
O cenário de investimento da i-80 Gold se beneficia dos altos preços do ouro e da segurança das jurisdições norte-americanas. Nevada, como região produtora de ouro, oferece infraestrutura madura e um ambiente regulatório estabelecido. A renovação da capacidade de autoclave existente representa um caminho de produção eficiente em termos de capital, alinhado à estratégia da empresa. Com o financiamento concluído e a construção iniciada, o foco da empresa agora se volta para a execução, com os próximos marcos incluindo progresso na construção e resultados dos estudos de viabilidade.
