O Condado de Walker, no Alabama, EUA, está avançando com o primeiro projeto de armazenamento de energia em baterias em escala de rede do estado, localizado no antigo local da aposentada usina termelétrica a carvão de Gorgas, com o objetivo de melhorar a estabilidade e confiabilidade da rede elétrica regional. Esta iniciativa marca um passo importante na transição da infraestrutura energética do Alabama para a modernização.

O Sistema de Armazenamento de Energia em Baterias de Gorgas passou dos preparativos iniciais do local para a fase de instalação completa no último ano. As unidades de bateria Tesla Megapack começaram a chegar ao local de sete acres no início de fevereiro, e espera-se que todas as 92 unidades sejam implantadas em breve. Essas baterias serão conectadas por meio de 46 transformadores de média tensão e uma sala de controle dedicada, e acessarão a rede de transmissão de alta tensão da Alabama Power através de uma nova subestação de comutação.

O gerente de construção, Cameron Kay, disse: "O sistema obtém e armazena energia da rede durante períodos de baixa demanda, para liberá-la e usá-la durante os picos de consumo." Esse modo de operação ajuda a equilibrar a carga da rede e otimizar o despacho de energia.

Após a entrada em operação, o Sistema de Armazenamento de Energia em Baterias de Gorgas terá uma capacidade de armazenamento de 150 megawatts, podendo fornecer até duas horas de energia para cerca de 9.000 residências em condições padrão. O conjunto de baterias é projetado para carregar em cerca de duas horas, podendo absorver o excesso de energia durante períodos de baixa demanda e descarregar para apoiar a rede durante períodos de alta carga.

O gerente assistente do local, Jonathan Watts, destacou que o projeto representa uma inovação na forma de gerenciamento de energia: "A instalação de armazenamento de energia em baterias de Gorgas traz uma solução econômica, confiável e sustentável de fornecimento de energia para os clientes da Alabama Power." Cada Megapack contém 24 módulos de bateria, totalizando 2.208 módulos no local.

O projeto exemplifica a prática da Alabama Power de transformar locais de energia tradicional em instalações de energia limpa moderna. Ao utilizar o local da usina aposentada para construir um sistema de armazenamento de energia em baterias, a empresa preserva o sítio histórico enquanto se prepara para atender às demandas da transição energética e do desenvolvimento de baixo carbono.

No futuro, o Sistema de Armazenamento de Energia em Baterias de Gorgas servirá como um recurso importante para o gerenciamento da rede, demonstrando o potencial de aplicação da tecnologia de armazenamento de energia em baterias em larga escala para melhorar a confiabilidade do fornecimento de energia, controlar custos e promover a integração de energias renováveis.