A Almonty Industries Inc. anunciou recentemente a conclusão bem-sucedida do comissionamento da Fase 1 de sua mina de tungstênio Sangdong, localizada na província de Gangwon, Coreia do Sul. Isso marca o reinício das operações da mina após aproximadamente 30 anos de paralisação. A mina foi originalmente desativada no início da década de 1990 devido aos baixos preços persistentes das commodities.
Projetada para processar cerca de 640 mil toneladas métricas de minério por ano, a usina de beneficiamento da mina Sangdong tem capacidade de produzir aproximadamente 2.300 toneladas métricas de concentrado de tungstênio anualmente. A empresa planeja avançar com o projeto de expansão da Fase 2 em 2027, o que elevará a capacidade de processamento anual para cerca de 1,2 milhão de toneladas métricas de minério. Ao longo de uma vida útil estimada em mais de 45 anos, a produção anual de concentrado de tungstênio deverá dobrar, alcançando aproximadamente 4.600 toneladas métricas. Quando a mina Sangdong atingir sua capacidade máxima de operação, espera-se que ela possa suprir cerca de 40% da demanda global por tungstênio fora da China.
Desde a aquisição do projeto da mina Sangdong em 2015, a Almonty investiu mais de US$ 100 milhões para modernizar o local, transformando-o em uma operação de mineração subterrânea de última geração e construindo novas instalações de beneficiamento. As obras de modernização incluíram o desenvolvimento de aproximadamente 4 quilômetros de túneis subterrâneos, a construção de uma planta de processamento mineral equipada com moinhos SAG e de bolas da Metso, e a instalação de um sistema avançado de monitoramento de operações. Com o fim da fase de comissionamento, a empresa afirma que focará na otimização da produção e na aceleração do alcance da produção comercial em escala total.
Lewis Black, Presidente, CEO e Diretor da Almonty, destacou: "No futuro, a expansão da Fase 2, as instalações de óxido de tungstênio e o desenvolvimento do depósito de molibdênio próximo a Sangdong formarão coletivamente o que chamamos de 'Tríplice Coreana' - uma cadeia de valor integrada de minerais estratégicos. Essa iniciativa visa posicionar a Coreia do Sul como um centro global para a produção, refino e agregação de valor do tungstênio. Ela responderá diretamente aos requisitos de aquisição do Departamento de Defesa dos EUA, que exigem o fornecimento de tungstênio de fontes não chinesas após 2027, fortalecendo assim a segurança dos recursos dos EUA e de seus aliados."
Black está programado para presidir a cerimônia formal de comissionamento na mina Sangdong no dia 17 de março de 2026, às 10h (horário local da Coreia), para celebrar a conclusão do desenvolvimento do projeto e sua transição para a operação comercial. A empresa espera a presença de mais de 200 funcionários de vários ministérios do governo sul-coreano, bem como representantes da Embaixada dos Estados Unidos em Seul.
