A Sheffield Resources (ASX:SFX) retomou as operações de mineração e da usina de beneficiamento em sua mina de areias minerais Thunderbird, localizada a 65 km a oeste de Derby, na Austrália Ocidental. A retomada ocorre após uma falha mecânica na unidade de mineração a seco em 9 de março de 2026, que interrompeu a produção.

A Kimberley Mineral Sands, proprietária da mina, em conjunto com o contratante de mineração, desenvolveu um plano de recuperação. A produção inicialmente estimava ser afetada por pelo menos uma semana, mas a paralisação durou quase oito dias. O conselho da empresa afirmou: "A Sheffield confirma que as operações de mineração e da usina de beneficiamento foram retomadas em 17 de março de 2026, após o reparo da unidade de mineração a seco."

Durante os meses de fevereiro e março, a disponibilidade da frota de tratores de esteira melhorou. No entanto, antes da falha da unidade de mineração a seco, a produção da mina estava baixa, reduzindo a produção de concentrado. A empresa também enfrentou impactos sazonais do clima e flutuações na disponibilidade da frota de tratores de esteira.

Desde o final de 2025, a configuração da usina de beneficiamento foi otimizada, permitindo o avanço na produção de concentrado adicional. Espera-se que isso resulte em uma proporção maior de concentrado de titânio de alto teor (anteriormente denominado concentrado de leucoxênio). Os embarques relacionados estão programados para começar até o final de março de 2026.

A Sheffield Resources, uma desenvolvedora e produtora global de areias minerais, possui ativos principalmente na região de Kimberley, na Austrália Ocidental, e no sudeste do Brasil. A retomada das operações na mina Thunderbird deve aumentar a capacidade produtiva da empresa no setor de areias minerais.