A startup holandesa Ore Energy concluiu recentemente um projeto piloto de baterias de ferro-ar na França, fornecendo energia contínua por até quatro dias para instalações elétricas locais. O CEO da empresa, Yakup Koç, afirmou: "Estes são os primeiros exemplos de baterias de ferro-ar conectadas à rede na Europa, validando a viabilidade desta tecnologia através da implantação prática."
Esta bateria utiliza materiais comuns como ferro, água e ar, armazenando e liberando energia elétrica através de um processo químico de oxidação e redução. Koç explicou: "A oxidação corresponde ao processo de descarga, onde o ar reage com o ferro para formar ferrugem e liberar energia; durante o carregamento, o oxigênio é removido, reduzindo a ferrugem de volta a ferro." A tecnologia não requer minerais críticos e pode custar dez vezes menos do que as baterias de lítio tradicionais.
À medida que a Europa acelera sua transição energética, a demanda por armazenamento de energia de longa duração está crescendo. Dados da Agência Internacional de Energia mostram que os Sistemas de Armazenamento de Energia por Bateria já representam 15% da demanda global por baterias. Relatórios do setor indicam que a nova capacidade de baterias na Europa atingirá 27,1 GWh em 2025, e precisará aumentar dez vezes até 2030 para atender à demanda.
As baterias de ferro-ar podem ser configuradas para armazenar energia de 24 a 100 horas, têm vida útil de 20 anos, são transportadas em contêineres padrão e podem entrar em operação em poucos dias. Além da Ore Energy, a empresa americana Form Energy também está construindo um projeto de baterias de ferro-ar em Minnesota, planejando fornecer energia para um data center do Google.
Especialistas em energia apontam que, embora as baterias de ferro-ar tenham vantagens de custo, ainda enfrentam desafios de escalabilidade. A analista da Wood Mackenzie, Zeenat Hameed, acredita que as baterias de íons de lítio manterão uma participação de mercado de 85% até 2034, e os custos do sistema para novas tecnologias precisam ser validados em aplicações em larga escala.
A Ore Energy planeja migrar para configurações de múltiplos contêineres, criando um "reservatório de energia". Koç enfatizou: "Todo o ecossistema em torno da nova tecnologia precisa se desenvolver em sinergia, o que pode ter um impacto significativo na transição energética europeia." Ele acrescentou: "Sem armazenamento de longa duração, a Europa pode ter dificuldades em descarbonizar completamente seu sistema elétrico."
