Noroeste do Reino Unido recebe investimento de 3,3 mil milhões de libras em estradas, com projetos de construção rodoviária incluindo a melhoria da Ilha de Sims e a via de ligação de Wigan

Como parte do plano de investimento de 27 mil milhões de libras do Reino Unido em estradas nos próximos cinco anos, o Departamento de Transportes investirá 3,3 mil milhões de libras nos próximos cinco anos para melhorar as autoestradas e as estradas de classe A no Noroeste, o que o governo descreve como um dos maiores planos de investimento em estradas de sempre. Este investimento em construção rodoviária será utilizado para a modernização há muito congestionada da Ilha de Sims, na cidade de Bury, e para uma via de ligação na cidade de Wigan, que se espera liberte o potencial para milhares de habitações. Os projetos beneficiados incluem também o tão aguardado alargamento da estrada A66 entre Penrith e Scotch Corner, que, uma vez concluído, formará uma rota de 80 km de extensão com duas vias em cada sentido, destinada a reduzir os tempos de viagem e a melhorar a conectividade leste-oeste.

O conselheiro David Molyneux, líder do Conselho de Wigan, descreveu os 127,8 milhões de libras destinados à via de ligação entre Wigan e Hindley como um "passo significativo" para este projeto de construção rodoviária, discutido durante décadas. Este investimento surge após a Autoridade Combinada da Grande Manchester ter investido 27 milhões de libras no projeto, que irá construir uma via de ligação de 4 km, estendendo a ligação A49 por cima da Linha Principal da Costa Oeste, abrindo caminho para 2.000 habitações. A Ilha de Sims tem sido um problema há muito tempo para os pendulares do norte de Manchester, e o financiamento do governo abrirá caminho para obras de aumento de capacidade no cruzamento 18 da M60 e na junção das autoestradas M62 e M66.

A secretária dos Transportes, Heidi Alexander, afirmou: "Durante demasiado tempo, este país deixou de abordar e reparar a nossa infraestrutura degradada, mas este investimento de 3,3 mil milhões de libras garantirá o futuro da rede rodoviária do Noroeste durante muitos anos. Não estamos apenas a investir na renovação das nossas estradas, o que significa viagens mais suaves e rápidas para os condutores, como também continuamos a investir em novos projetos de construção rodoviária e no preenchimento de buracos, o que trará benefícios para todo o país, desde Cumbria até Manchester." O governo afirmou que, para além da construção de novas estradas e do alargamento das existentes, o dinheiro do fundo também será usado para preencher buracos e "proteger o futuro" das Estradas Nacionais.