A empresa britânica de geração de energia Octopus Energy planeja investir US$ 6 bilhões em Goldboro, Nova Escócia, Canadá, para construir uma instalação de produção de Combustível de Aviação Sustentável (SAF), visando atender à demanda do mercado europeu por combustível de aviação limpo.

O projeto será desenvolvido por meio de sua subsidiária canadense, Nova Sustainable Fuels, localizada em uma zona industrial costeira. O ciclo de construção será de aproximadamente três anos. Espera-se que a decisão final de investimento seja tomada em 2028, com início de operações em 2031. A vida útil projetada da fábrica é de 50 anos.

A instalação processará anualmente 750 mil toneladas de resíduos florestais, como galhos e cascas de árvores. Utilizando tecnologia de gaseificação, esses resíduos serão decompostos em componentes de hidrogênio e carbono, combinados com hidrogênio verde produzido por energias renováveis e eletrólise da água para fabricar metanol, que será então convertido em combustível de aviação sustentável.

O projeto também inclui a construção de mais de 1 gigawatt de capacidade em energia eólica e instalações de células fotovoltaicas para fornecer suporte energético à fábrica. A produção anual de SAF está estimada em 165 mil toneladas, que serão exportadas para a Europa através de novas instalações marítimas a serem construídas.

Com a diretiva de mistura da Europa exigindo que os aeroportos forneçam combustível de aviação com uma porcentagem mínima de combustível sustentável, espera-se que a demanda por SAF cresça rapidamente. Este projeto recebeu aprovação ambiental do governo da Nova Escócia em dezembro do ano passado, mas está sujeito ao cumprimento de condições de garantia ambiental e de saúde, além de exigir aprovações regulatórias adicionais antes do início da construção.

Espera-se que o projeto de desenvolvimento crie cerca de 1000 empregos durante a fase de construção e forneça 80 posições permanentes após a operação, apoiando o desenvolvimento econômico local.