De acordo com pt.wedoany.com-Em 8 de abril, a empresa de mineração australiana Mount Ridley Mines Limited (ASX: MRD) divulgou os resultados da revisão dos testes metalúrgicos históricos do seu projeto de terras raras pesadas Grass Patch Complex. Os dados mostram que, sob condições convencionais de lixiviação com ácido clorídrico, a recuperação de terras raras pesadas em várias áreas de prospecção apresentou desempenho consistente. Uma amostra individual da área de prospecção Winstons (Bloco 2) atingiu uma taxa de recuperação de 86,5%, sendo esta área parte dos recursos minerais atuais.
Os testes abrangeram várias áreas de prospecção entre 2021 e 2023. As áreas Jody, Mia e Winstons apresentaram uma recuperação média de terras raras pesadas de cerca de 50%, com a área central de recursos Winstons (Bloco 2) mostrando a reação metalúrgica mais forte. A região de Vincent registrou uma taxa média de extração de elementos de terras raras magnéticas de 76,9%, com a maior taxa de recuperação em teste de amostra única sendo de 85,2%. A empresa confirmou que a mineralização responde bem às técnicas convencionais de processamento hidrometalúrgico.
Além da lixiviação, testes de concentração por peneiramento também demonstraram efeitos de enriquecimento significativos. A amostra de Vincent viu o teor total de óxidos de terras raras (TREO) aumentar de 498 ppm para 1.007 ppm, com um fator de enriquecimento de 202%; a amostra de Mia aumentou de 2.771 ppm para 4.759 ppm, fator de 172%; a taxa média de enriquecimento para Mia e Jody foi de 164%. Através da peneiração em -75 micrômetros, mais de 80% do total de óxidos de terras raras pode ser concentrado dentro de 50% da massa da amostra.
Atualmente, os recursos minerais da empresa são de 122,5 milhões de toneladas na categoria inferida, com um teor total de óxidos de terras raras de 889 ppm, dos quais 41% são óxidos de terras raras pesadas, incluindo disprósio, térbio e ítrio. Existem ainda recursos potenciais de subprodutos: 838,7 milhões de toneladas de gálio e 367,9 milhões de toneladas de escândio. O projeto está localizado na Austrália Ocidental, a 55 km do Porto de Esperance, com acesso a estradas pavimentadas, eletricidade e infraestrutura de porto de águas profundas.
O próximo passo da Mount Ridley é avançar com a otimização metalúrgica em colaboração com o Laboratório Nacional Lawrence Livermore e avaliar caminhos para a recuperação conjunta de terras raras, escândio e gálio, visando a produção de um produto de carbonato de terras raras mistas.
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