De acordo com pt.wedoany.com-A primeira instalação comercial de refino eletroquímico de lítio da América do Norte entrou oficialmente em operação em 14 de abril de 2026, na cidade de Delta, Colúmbia Britânica, Canadá, marcando um passo crucial para o país na construção de uma cadeia de suprimentos doméstica para fabricação de baterias. A instalação, operada pela empresa de tecnologia de refino de lítio Mangrove Lithium, tem uma capacidade nominal anual de 1000 toneladas, podendo produzir material de lítio de grau para baterias suficiente para aproximadamente 25.000 veículos elétricos por ano.
A ministra canadense de Assuntos de Veteranos, Jill McKnight, participou da cerimônia de inauguração da fábrica junto com executivos da Mangrove Lithium. McKnight afirmou que a conclusão da instalação posiciona o Canadá como um centro de refino de materiais de grau para baterias, ajudando a fortalecer a segurança econômica e apoiar a inovação doméstica. O CEO e fundador da Mangrove Lithium, Dr. Saad Dara, descreveu o momento como um marco para a empresa e para o Canadá, demonstrando que o lítio pode ser refinado de forma sustentável e competitiva na América do Norte. Dara, graduado pela Universidade da Colúmbia Britânica, desenvolveu a tecnologia central durante seu doutorado, que serviu de base para o processo de refino eletroquímico da empresa.
Fundada em 2017 e com sede em Delta, Colúmbia Britânica, a Mangrove Lithium é uma empresa de médio porte focada em tecnologia de refino de lítio. Sua tecnologia patenteada de refino eletroquímico pode converter diretamente cloreto de lítio e sulfato de lítio em hidróxido de lítio de grau para baterias, contornando a etapa intermediária de carbonato de lítio exigida pelos processos tradicionais. Utilizando principalmente eletricidade como insumo, o processo reduz o uso de produtos químicos e a geração de resíduos. De acordo com o site da empresa, a tecnologia pode processar uma variedade de matérias-primas, incluindo salmouras de salares, minério de rocha dura e reciclagem de baterias, oferecendo ampla aplicabilidade. Comparada aos métodos tradicionais de refino químico, a tecnologia da Mangrove pode reduzir as emissões de gases de efeito estufa em cerca de 30% a 50% e eliminar completamente a geração de subprodutos residuais, como sulfato de sódio.
O Ministério de Recursos Naturais do Canadá forneceu até C$ 21,9 milhões em financiamento para o projeto através de seu programa de Pesquisa, Desenvolvimento e Demonstração de Minerais Críticos. A entrada em operação desta instalação visa preencher a lacuna na capacidade doméstica de refino de lítio do Canadá, já que atualmente mais de 60% da capacidade global de refino de lítio está concentrada na China. O Canadá possui recursos estimados de lítio de aproximadamente 6,5 milhões de toneladas, com projetos de mineração de lítio em operação principalmente nas províncias de Manitoba e Quebec. A Mangrove Lithium já assinou um memorando de entendimento com a Élévra, operadora da mina North American Lithium em Quebec, para construir uma segunda instalação de refino no leste do Canadá. Quando concluída, a nova planta terá uma capacidade anual de 20.000 toneladas, suficiente para atender a demanda de aproximadamente 500.000 veículos elétricos.
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