De acordo com pt.wedoany.com-Às 7h37, horário de verão do Pacífico, em 26 de abril, um foguete Falcon 9 da SpaceX foi lançado pontualmente da Base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia, a partir da Plataforma de Lançamento 4 Leste, executando a missão exclusiva de constelação designada "Starlink 17-16". O foguete transportava 25 satélites de internet de banda larga Starlink V2 Mini, seguindo uma trajetória predeterminada para o sul sobre a costa central da Califórnia. Cerca de uma hora após o voo, o estágio superior do foguete implantou com precisão todos os satélites na órbita terrestre baixa prevista, sendo a missão de lançamento um sucesso completo.
Este é o 50º lançamento do foguete Falcon 9 realizado pela SpaceX em 2026. De acordo com dados reportados pelo Spaceflight Now, esta missão também foi a 41ª missão de lançamento exclusiva do Starlink da SpaceX em 2026. O lançamento utilizou um propulsor de primeiro estágio Falcon 9 identificado como B1088, que já estava em seu 15º voo. Conforme o histórico de missões divulgado pela SpaceX, este propulsor já executou missões de carga confidenciais e científicas nacionais, como NROL-126, Transporter-12, SPHEREx e NROL-57, além de 10 missões de transporte em lote de satélites Starlink, sendo um foguete reutilizável experiente.
Cerca de 8,5 minutos após o lançamento, o propulsor pousou suavemente no navio de recuperação não tripulado "É claro que eu ainda te amo", localizado no Oceano Pacífico. A SpaceX confirmou durante a transmissão ao vivo que este foi o 193º pouso bem-sucedido realizado por este navio de recuperação, e também o 603º pouso de propulsor da empresa desde o início do programa de reutilização de foguetes. Após inspeção e renovação costeira, o propulsor continuará a ser usado em futuras missões de lançamento. O foguete Falcon 9 da SpaceX é conhecido por sua alta confiabilidade e capacidade de reutilização rápida, reduzindo efetivamente os custos de lançamento através da reutilização em larga escala dos propulsores.
De acordo com as estatísticas de lançamento mantidas pelo astrofísico Jonathan McDowell, até meados de abril de 2026, a SpaceX já lançou mais de 11.800 satélites para a constelação Starlink. Destes, aproximadamente 10.250 satélites operam atualmente de forma estável em órbita terrestre baixa. Os satélites Starlink V2 Mini são a segunda geração de satélites miniaturizados implantados pela SpaceX, cada um pesando cerca de 800 kg, equipados com cargas de comunicação de banda dupla e links a laser entre satélites, proporcionando maior capacidade de rede e menor latência de transmissão. Os 25 satélites lançados entrarão em uma órbita terrestre baixa a cerca de 530 km de altitude e, em seguida, usarão sistemas de propulsão elétrica para subir gradualmente até suas órbitas operacionais, integrando-se à constelação existente. A Base da Força Espacial de Vandenberg, como o principal centro de lançamento da SpaceX na costa oeste dos EUA, executa um grande número de missões em órbitas polares e síncronas com o Sol, continuando a demonstrar sua capacidade de rápida rotação e suporte abrangente sob o ritmo de lançamentos comerciais de alta frequência. No geral, a SpaceX completou 50 missões Falcon 9 nos primeiros quatro meses de 2026, mantendo uma frequência de lançamento de mais de três vezes por semana, com a meta de superar a marca de 150 lançamentos até o final do ano, conforme seu planejamento.
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