De acordo com pt.wedoany.com-O Reino Unido tornou-se o primeiro país fora dos Estados Unidos a receber autorização para a Amazon entregar encomendas por drone. Recentemente, a Amazon iniciou um serviço limitado de entrega residencial por drone em Darlington, no nordeste da Inglaterra.
O serviço cobre uma área de cerca de 12 km ao redor do centro de distribuição do Condado de Durham, podendo transportar artigos de uso diário com peso inferior a 2,2 kg, incluindo produtos de beleza, pilhas e pequenos dispositivos eletrónicos. A Amazon implementou o drone MK30, desenvolvido nos EUA, capaz de realizar até 10 voos por hora, com o objetivo de entregar encomendas elegíveis no prazo de uma hora, integrando-se no seu serviço de entrega no próprio dia. Na entrega, o drone larga a encomenda, do tamanho de uma caixa de sapatos, de uma altura de cerca de 3 metros no jardim ou na entrada da garagem do cliente. Segundo a empresa, as encomendas na área de Darlington podem atualmente ser entregues até duas horas após a realização do pedido.
Em janeiro deste ano, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido emitiu finalmente uma autorização limitada, permitindo à Amazon realizar operações experimentais em Darlington, com um período de teste até ao final de 2026. Simultaneamente, a Amazon obteve espaço aéreo temporariamente protegido para apoiar voos autónomos além da linha de visão, com a autorização atual válida até meados de junho, podendo ser prolongada com base no desempenho de segurança.
Darlington foi escolhida como o único ponto de teste fora dos EUA por combinar áreas rurais e residenciais densamente construídas, estradas principais e um aeroporto ativo, facilitando o teste da interação dos drones com o ambiente circundante num contexto urbano real. Embora alguns residentes tenham manifestado preocupações com o ruído, a Amazon sublinha que o MK30 foi concebido com baixo ruído, tem zero emissões de carbono durante a operação e espera-se que o seu nível de perturbação seja inferior ao som produzido pela abertura e fecho de portas e pelas manobras de marcha-atrás das carrinhas de entrega.
Além da Amazon, outros setores no Reino Unido também estão a explorar a logística com drones. O Serviço Nacional de Saúde está a testar a utilização de drones para entregar sangue em Londres, enquanto os Correios Reais usam drones para transportar correio para comunidades remotas nas Ilhas Orkney.
O serviço de entrega por drone Prime Air da Amazon já opera diariamente em cinco estados dos EUA: Texas, Arizona, Kansas, Flórida e Michigan.
Anteriormente, a empresa realizou testes iniciais na zona rural em redor de Cambridge, no Reino Unido, mas interrompeu-os por insatisfação com o ritmo regulatório da Autoridade de Aviação Civil na altura. Atualmente, o MK30 tornou-se o modelo principal, tendo sido otimizado para maior alcance, funcionamento mais silencioso e melhor tolerância às condições meteorológicas, podendo voar sob chuva e diferentes temperaturas. Após cada missão, é monitorizado em tempo real por operadores no centro de controlo em terra, que coordenam o regresso com o controlo de tráfego aéreo local, se necessário.
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