De acordo com pt.wedoany.com-As equipas de engenharia do condado do sul de Utah, nos EUA, estão prestes a concluir o troço final de 6,9 quilómetros do Aqueduto Spanish Fork-Santaquin, um dos projetos de infraestrutura hídrica mais importantes do oeste americano e o último grande segmento de construção de um projeto multibilionário.
Liderado pelo Distrito de Conservação de Água do Utah Central (CUWCD) e pelo empreiteiro geral VanCon, Inc., o troço do aqueduto de Santaquin é o culminar de um esforço de 17 anos para transportar água do Rio Colorado através da Cordilheira Wasatch para as comunidades de rápido crescimento no sul do Condado de Utah. O aqueduto fornece água suficiente para proteger 240.000 residentes da seca. Brad Perkins, gestor de projeto do CUWCD, afirmou: "Concluir o SFSP é um marco crítico na construção do sistema principal, permitindo que as comunidades em rápido desenvolvimento no extremo sul do Condado de Utah comecem a aceder às quotas de água solicitadas há décadas."
Com este aqueduto quase concluído, o Sistema do Lago Utah passa agora a contar com uma conduta contínua que transporta água do Reservatório Strawberry ao longo de um percurso de 56 quilómetros, de Orem a Santaquin. O destaque do troço de Santaquin é a tubagem de aço em espiral de grande diâmetro, de 60 polegadas, soldada, projetada para suportar as altas pressões necessárias para a distribuição regional de água. Cada secção de tubagem tem 12 metros de comprimento, pesa entre 11.300 e 13.600 quilos e a sua instalação exigiu mais de 500 "içamentos" individuais para completar o troço de 6,9 quilómetros.
A profundidade média de instalação da conduta é de 3,4 a 4,6 metros, excedendo os 6 metros em algumas áreas. Chad Hunsaker, Vice-Presidente da VanCon, afirmou que os trabalhadores instalaram mais de 38.000 metros cúbicos de material de baixa resistência controlada à volta da conduta para garantir uma compactação de 100% e proteger a tubagem.
A conduta utiliza juntas de encaixe com soldadura de dupla sobreposição, exigindo 27.400 metros lineares de soldadura. A parede do tubo de meia polegada requer quatro passes de soldadura no interior e exterior de cada junta, enquanto a parede de cinco oitavos de polegada requer cinco passes. Cada junta foi submetida a inspeção visual, teste de pressão de ar e teste ultrassónico. Após a instalação, a conduta recebeu proteção adicional através do enchimento da vala com material de baixa resistência controlada, e o interior da parede de aço do tubo foi revestido com argamassa de cimento aplicada por centrifugação.
O segmento mais desafiante foi a ligação do novo troço de 6,9 quilómetros aos 72 quilómetros de tubagem já enterrada. A equipa passou três meses a planear o momento adequado, drenou a conduta e utilizou um anel de aço com 60 centímetros de largura para unir as duas extremidades, soldando por dentro e por fora. O projeto está agora na fase final de comissionamento, com todos os trabalhos previstos para conclusão a 30 de junho, devendo o transporte regular de água começar na próxima primavera.
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