De acordo com pt.wedoany.com-Apenas duas semanas após a Power Minerals concluir a aquisição do projeto de terras raras Morro do Ferro no Brasil, a perfuração está prestes a começar. A empresa anunciou a aquisição do projeto por AU$ 6 milhões em março e, no mesmo mês, nomeou o especialista em terras raras Alistair Stephens como CEO.
Stephens está no cargo há oito semanas e iniciou sua trajetória no setor de terras raras em 2004, na Arafura Rare Earths. Em um almoço de investimentos em Perth na semana passada, ele contou que seu último trabalho foi na Lindian Resources, onde, em 18 meses, levou um projeto adquirido em estágio inicial até a fase de estudo de viabilidade — pois o projeto já possuía licença de mineração — e elevou seu valor de mercado de AU$ 30 milhões para AU$ 1,5 bilhão. Stephens afirmou ter um olhar aguçado para projetos de qualidade, especialmente os de terras raras.
Stephens acaba de retornar de uma visita de campo ao Morro do Ferro, no Brasil, e descreveu o projeto como uma oportunidade empolgante. Os resultados históricos de perfuração do projeto mostram: um intervalo de 60,85 metros da superfície ao fundo do furo com teor de Óxidos Totais de Terras Raras (TREO) de 89.177 ppm (8,92%); um intervalo de 70,9 metros com teor de TREO de 79.997 ppm (8%); e um intervalo de 60,6 metros com teor de TREO de 70.217 ppm (7,02%). Amostras individuais incluem: um intervalo de 2 metros a partir de 9 metros com teor de Óxidos de Terras Raras Magnéticas (MREO) de 34.835 ppm (3,48%); um intervalo de 2 metros a partir de 44 metros com teor de MREO de 33.569 ppm (3,36%); e um intervalo de 2 metros a partir de 38 metros com teor de MREO de 31.860 ppm (3,19%). Stephens acredita que esses números de teores extremamente altos lhe conferem forte confiança na rápida entrada em produção do projeto e em seu potencial para se tornar um ativo de classe mundial, avaliando que o volume de recursos pode não ser grande, mas o teor é altíssimo e a qualidade, excelente.
O primeiro programa de perfuração da Power após a posse do projeto terá início antes do final deste mês, incluindo 3.000 metros de sondagem rotativa diamantada para investigar a profundidade e expandir a mineralização de alto teor conhecida, além de 800 metros de sondagem diamantada de grande diâmetro para testes metalúrgicos. O mineral de minério é a bastnasita (um carbonato de terras raras), cuja rota de processamento é mais simples do que a da monazita, mais comum. Stephens destacou especialmente as vantagens dos direitos minerários do projeto: o Morro do Ferro possui um direito minerário de "manifesto" único, que confere à Power a propriedade direta da terra, dispensando a necessidade de aprovação de terceiros locais para atividades de exploração. Além disso, esta licença de mineração não tem data de vencimento, o que possui um valor estratégico imenso e pode reduzir significativamente o cronograma de desenvolvimento.
Em relação a outros projetos, a Power fechou um acordo de desenvolvimento para o projeto de lítio Salta com uma subsidiária da empresa canadense de extração direta de lítio Summit Nanotech. A Summit pode optar por financiar a construção de uma planta comercial de Extração Direta de Lítio (DLE) de 5.000 toneladas após a conclusão do estudo de pré-viabilidade, adquirindo assim 59% de participação no projeto; ou pode optar por adquirir o projeto diretamente por US$ 50 milhões após a conclusão do estudo de pré-viabilidade. Além disso, a Power também detém o projeto de nióbio Santa Ana no Brasil. Stephens afirmou que a empresa pode considerar negociar este projeto, mas o foco atual é o Morro do Ferro, o que reserva um potencial de valorização para a empresa enquanto concentra seus esforços no ativo principal. Assim que a perfuração no Morro do Ferro começar, Stephens espera reportar uma estimativa inicial de recursos em outubro ou novembro, e planeja concluir o estudo de viabilidade definitivo em 18 meses, com a meta de divulgar o DFS até o final de 2024 ou antes da próxima assembleia geral anual.
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