Ford dos EUA lança plataforma universal de veículos elétricos, primeira picape chega ao mercado em 2027

De acordo com pt.wedoany.com-A Ford Motor Company está a avançar com a sua estratégia de Plataforma Universal de Veículos Elétricos (UEV), fabricando veículos elétricos acessíveis através de um novo método de montagem paralela denominado "árvore de montagem" (assembly tree). Esta plataforma visa resolver simultaneamente os problemas de eficiência de custos e complexidade de produção, estando a primeira picape de tamanho médio já em fase de preparação para produção.

Num momento em que a indústria automóvel enfrenta a pressão de oferecer veículos elétricos acessíveis mantendo a rentabilidade, a Ford lançou a Plataforma Universal de Veículos Elétricos (UEV). Anteriormente, a Ford tinha registado uma redução contabilística de 19,5 mil milhões de dólares no seu negócio de veículos elétricos, para encerrar alguns investimentos relacionados e ajustar os planos de produção. Esta plataforma poderá marcar uma mudança na estratégia da Ford para enfrentar a concorrência global, especialmente a dos fabricantes chineses que já estabeleceram vantagens na produção de veículos elétricos com boa relação custo-eficácia.

A Ford está a utilizar o método de "árvore de montagem" (assembly tree) na sua fábrica de Louisville (Louisville plant) para fabricar o primeiro modelo, cujo lançamento está previsto para 2027. Bryce Currie, Diretor de Produção e Vice-Presidente de Produção para as Américas da Ford, afirmou que a linha de montagem móvel tradicional será transformada em três sublinhas de montagem, responsáveis respetivamente pela parte dianteira do veículo, pela parte traseira, e pela bateria estrutural, bancos, consola central e tapetes. As três sublinhas funcionarão em simultâneo, convergindo finalmente para completar a integração do veículo. Este método de montagem paralela visa reduzir o tempo de produção e melhorar o controlo de qualidade.

O CEO da Ford, Jim Farley, descreveu a Plataforma Universal de Veículos Elétricos (UEV) como "a mudança mais fundamental na forma como a Ford projeta e fabrica veículos desde o Modelo T". Segundo o The Wall Street Journal, a Ford removeu milhares de metros de fios de cobre pesados na nova picape, reduziu centenas de componentes e alcançou uma melhoria aerodinâmica de 15% em comparação com outras picapes. A plataforma foi desenvolvida pela equipa de Desenvolvimento Avançado de Veículos Elétricos (Advanced Electric Vehicle Development team), sediada na Califórnia, liderada por Alan Clarke, Vice-Presidente de Projetos de Desenvolvimento Avançado da Ford. Clarke foi anteriormente Diretor de Engenharia de Novos Projetos na Tesla, onde participou nos projetos Model S e Cybertruck.

A Ford planeia lançar a picape de tamanho médio em 2027, com um preço esperado de cerca de 30 mil dólares, uma autonomia de aproximadamente 300 milhas por carregamento e equipada com tecnologia de bordo capaz de rivalizar com a Tesla e os concorrentes chineses. O The Wall Street Journal refere que o desempenho do modelo é quase comparável ao do Ford Mustang. A Ford pretende reduzir custos e simplificar sistemas através da arquitetura UEV para competir globalmente com os fabricantes chineses. A fabricante chinesa BYD tornou-se a marca de veículos elétricos mais vendida, e esta plataforma da Ford é vista como um passo crucial para reduzir a diferença na eficiência de fabrico.