De acordo com pt.wedoany.com-O estado americano da Virgínia aprovou duas novas leis que exigem que as concessionárias locais expandam significativamente a energia solar compartilhada (solar comunitária), e a nova capacidade planejada pelo estado deve colocá-lo em quinto lugar nacionalmente nesse setor.
O fazendeiro Steve Ault, do Condado de Prince Edward, e sua esposa são participantes iniciais de projetos de energia solar compartilhada. Há cerca de seis anos, Ault alugou 20 acres de pasto de sua fazenda familiar de 100 acres para a desenvolvedora Dimension Energy, para a construção de uma pequena matriz solar de 5 MW. Desde que começou a fornecer energia à rede em fevereiro de 2024, o conjunto gera dezenas de milhares de dólares por ano para o casal. A grama sob os painéis solares é mantida por um pastor local com mais de 50 ovelhas. Steve afirma que o projeto foi uma vitória para todos.
As duas leis, assinadas na primavera pela governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, oferecem suporte político para que mais agricultores participem de projetos semelhantes. As leis, propostas pelo senador democrata do norte da Virgínia e líder da maioria democrata, Scott Surovell, e pelo deputado Rip Sullivan, exigem que as concessionárias de capital aberto Dominion Energy e Appalachian Power desenvolvam mais fazendas solares compartilhadas. Esses conjuntos podem ter até 5 MW de capacidade, parcialmente financiados por usuários que desejam usar energia solar, mas não podem instalar painéis solares em suas próprias casas.
Brandon Smithwood, vice-presidente de políticas da Dimension Energy, afirma que a energia solar compartilhada ajuda a reduzir as contas de eletricidade dos consumidores, pois a energia solar é geralmente mais barata e tem menor volatilidade de custos do que a geração a combustíveis fósseis. As pequenas fazendas solares se desenvolvem relativamente rápido e, em um contexto de disparada dos preços da rede regional e oferta restrita para data centers, podem adicionar capacidade de geração valiosa. O desenvolvimento desses projetos também pode ser escondido nos 40 acres do fundo da fazenda, invisível da estrada, como o conjunto solar de Ault.
O programa de energia solar compartilhada da Virgínia já tem uma base estabelecida. A Lei de Economia Limpa, aprovada em 2020, exigiu que a Dominion Energy desenvolvesse 200 MW de fazendas solares compartilhadas. Uma medida subsequente em 2024 exigiu que a Appalachian Power investisse 50 MW. De acordo com dados da Coalizão para Acesso à Energia Solar Comunitária (Coalition for Community Solar Access), na área de serviço da Dominion Energy, os 200 MW iniciais atenderam dezenas de milhares de residentes por meio de 52 projetos, e a versão da Appalachian Power, lançada em 2025, foi quase imediatamente subscrita em excesso.
As novas leis expandirão significativamente essa escala. De acordo com o Projeto de Lei do Senado 254/Projeto de Lei da Câmara 807, a Dominion Energy deve fornecer mais 525 MW de energia solar compartilhada a partir deste verão. De acordo com o Projeto de Lei do Senado 255/Projeto de Lei da Câmara 809, a Appalachian Power melhorará as práticas de faturamento e fornecerá outros 100 MW. Charlie Coggeshall, diretor da região do Médio Atlântico da Coalizão para Acesso à Energia Solar Comunitária, afirma que a acessibilidade se tornou fundamental nas políticas atuais, e a energia solar comunitária é vista como parte da solução. Dados do Laboratório Nacional de Energia Renovável mostram que a expansão para 875 MW pode colocar a Virgínia em quinto lugar nacionalmente em energia solar compartilhada, atrás apenas de Minnesota.
Dependendo do design, a energia solar compartilhada pode economizar de 5% a 15% nas contas de eletricidade dos consumidores em todo o país, ao mesmo tempo que gera milhões de dólares em benefícios sistêmicos ao reduzir a necessidade de investimentos caros em geração, transmissão e distribuição. O programa de energia solar compartilhada da Virgínia tem uma característica-chave que o diferencia de muitos estados líderes: os assinantes devem pagar uma taxa mínima mensal para garantir que a concessionária sempre receba pagamento, ou seja, os usuários não podem reduzir sua conta a zero. Além disso, a Dominion Energy e a Appalachian Power ainda serão obrigadas a atender uma meta de clientes de baixa renda. A Dimension Energy espera que a expansão na Virgínia reduza as contas de pelo menos 10% para mais 125.000 famílias no estado.
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