DeepSeek, da China, planeja primeira rodada de financiamento de US$ 7,4 bilhões, com avaliação de US$ 59 bilhões

De acordo com pt.wedoany.com-A startup chinesa de inteligência artificial DeepSeek está avançando em sua primeira rodada de financiamento externo, planejando captar cerca de 50 bilhões de yuans (aproximadamente US$ 7,4 bilhões), com uma avaliação-alvo entre 350 bilhões e 400 bilhões de yuans (cerca de US$ 52 bilhões a US$ 59 bilhões). Esse montante contrasta fortemente com concorrentes ocidentais em estágios semelhantes: em 2019, a OpenAI teve uma avaliação de US$ 1 bilhão em sua primeira rodada de financiamento, enquanto a Anthropic, em 2021, foi avaliada em US$ 550 milhões ao captar US$ 124 milhões.

Segundo a Reuters, os investidores em negociação com a DeepSeek incluem vários grandes conglomerados chineses. A Tencent considera investir 10 bilhões de yuans, enquanto a gigante global de baterias para veículos elétricos CATL estuda um aporte de 5 bilhões de yuans. A NetEase, a JD.com e o Fundo Nacional de Inteligência Artificial da China também estão em fase final de negociação. Se confirmado, a Tencent e a CATL se tornarão os maiores investidores externos da DeepSeek. A rodada deve ser concluída nas próximas semanas, mas os termos financeiros e a lista final de investidores ainda podem mudar. Até o momento, a DeepSeek não revelou planos de abertura de capital.

Este financiamento pode se tornar um dos maiores do setor de tecnologia na China, marcando uma mudança de rota para a empresa fundada por Liang Wenfeng. Anteriormente, a DeepSeek evitava captar capital externo, dependendo de recursos próprios do fundador e dos lucros de seu fundo de hedge quantitativo, a High-Flyer. Sabe-se que, na nova rodada, Liang Wenfeng se comprometeu a investir 20 bilhões de yuans.

O movimento não é sem precedentes. Em abril deste ano, a DeepSeek já negociava sua primeira rodada de financiamento externo, planejando captar pelo menos US$ 300 milhões, com uma avaliação-alvo superior a US$ 20 bilhões. O interesse de investidores estratégicos chineses, como Alibaba e Tencent, já elevou as expectativas em torno da rodada.

A DeepSeek surpreendeu o setor em janeiro de 2025, quando seu chatbot R1 liderou o ranking de downloads da App Store da Apple e entrou no top 10 do Chatbot Arena, sendo vista como um questionamento à lógica de capital intensivo no campo da IA. Na época, as ações de empresas americanas relacionadas a chips caíram, com o mercado temendo que a DeepSeek pudesse oferecer desempenho semelhante ao de concorrentes americanos a um custo muito baixo, reduzindo a necessidade de gastos massivos em semicondutores e infraestrutura. A empresa afirma que o custo de treinamento de seu modelo mais recente foi de apenas US$ 5,6 milhões, enquanto Dario Amodei, CEO da Anthropic, estimou que o custo de ferramentas de IA de ponta varia entre US$ 100 milhões e US$ 1 bilhão.

No entanto, essa rodada de financiamento massivo indica que, mesmo com maior eficiência no treinamento, a competição em distribuição, talentos, infraestrutura e novos modelos ainda exige grandes somas de capital. O setor também entrou em uma nova fase, com a corrida se deslocando de chatbots de código aberto de baixo custo para agentes de IA que exigem maior poder computacional. A ação da DeepSeek mostra que ela precisa se juntar a essa corrida de capital, que antes parecia desafiar, para continuar competindo com OpenAI, Anthropic, Alibaba, ByteDance e Tencent. Em comparação, a Anthropic captou US$ 65 bilhões no mês passado, enquanto a OpenAI levantou US$ 122 bilhões em março.

A participação da CATL nesta rodada também explica seu novo papel na competição chinesa de IA. Conhecida por sua liderança global em baterias para veículos elétricos, a empresa está avançando na construção de data centers de IA, oferecendo soluções de energia e armazenamento para lidar com cargas de trabalho intensivas. Esse investimento conecta dois setores-chave: modelos de IA e infraestrutura energética. A Tencent, por sua vez, tenta reduzir a diferença em relação aos concorrentes locais, com seu modelo Hunyuan ainda atrás do Doubao, da ByteDance, e do DeepSeek. Estabelecer uma relação próxima com a DeepSeek pode ajudar a Tencent a ganhar impulso no campo da IA.

Para a DeepSeek, isso não é apenas uma rodada de capital de risco, mas também reflete uma nova dimensão da competição tecnológica entre China e EUA. Após os modelos V3 e R1 da DeepSeek ganharem atenção global, a empresa se tornou, de certa forma, um campeão nacional chinês em IA. Ao mesmo tempo, as restrições ocidentais à exportação de chips impedem a startup de obter os semicondutores americanos mais avançados, limitando sua estratégia de hardware e explicando, em parte, por que o financiamento pode se concentrar na China, reforçando seu papel na agenda de autonomia tecnológica de Pequim.