Os primeiros parques eólicos offshore do Reino Unido, projetados para uma vida útil de 20 a 25 anos, estão gradualmente entrando em suas fases finais de operação. No entanto, ainda existem muitas questões sobre o futuro desses parques e a reestruturação do setor energético do país. Desde 2003, o Reino Unido instalou 14,7 GW de energia eólica offshore, e em 2023, a energia eólica forneceu cerca de 27% da eletricidade nacional (atingindo recentemente 30%). Até 2035, mais de um terço dos parques eólicos offshore atingirão o fim de sua vida útil projetada.

O relatório mais recente da RenewableUK, "Estabelecendo um quadro eficaz de políticas de descomissionamento para a energia eólica offshore no Reino Unido", alerta que, se o governo não esclarecer suas políticas, o país poderá perder 5 GW de capacidade instalada de energia eólica offshore até 2035, o equivalente à demanda de eletricidade de quase 4 milhões de residências. O relatório pede que o governo aborde cinco desafios principais: descomissionamento, certeza financeira, extensão da vida útil, repotenciação e a criação de um quadro claro de descomissionamento para proprietários de transmissão offshore.

O relatório destaca que a extensão da vida útil dos parques eólicos ou a repotenciação são oportunidades-chave para maximizar o uso dos recursos submarinos. Projetos de repotenciação podem fornecer ativos mais eficientes e resilientes em locais com boas condições. No entanto, pesquisas da organização climática Uplift mostram que as empresas de petróleo e gás do Mar do Norte do Reino Unido não estão direcionando investimentos para energias renováveis. Espera-se que, até 2030, apenas 7 das 87 empresas de petróleo e gás offshore investirão em energias renováveis.

O governo do Reino Unido se comprometeu a proibir a emissão de novas licenças para campos de petróleo e gás no Mar do Norte, mas permitirá que os campos existentes continuem operando. Antes das eleições gerais de julho de 2024, o Partido Trabalhista anunciou planos para impor um novo imposto sobre lucros excessivos às empresas de petróleo e gás, aumentando a taxa efetiva de imposto sobre o petróleo (EPL) em 3% a partir de 1º de novembro.