A Riyadh Air, nova companhia aérea da Arábia Saudita, anunciou o Cairo como seu terceiro destino de passageiros, marcando uma maior expansão da concorrência da empresa no mercado de voos de curta distância no Oriente Médio. A rota, operada com aeronaves Boeing 787-9, funcionará diariamente entre o Aeroporto Internacional Rei Khalid de Riade (RUH) e o Aeroporto Internacional do Cairo (CAI), fazendo do Cairo parte de sua rede inicial, juntamente com Londres Heathrow e Dubai.

O CEO Tony Douglas afirmou: "Esta rota foi cuidadosamente selecionada para atender a um mercado-chave, alinhando-se com nosso objetivo de nos tornarmos um destino global e contribuir para a Visão 2030." Os planos de expansão da Riyadh Air visam aumentar sua cobertura na rede de rotas do Oriente Médio, atendendo à crescente demanda de passageiros.

De acordo com a análise de programação de voos da OAG, atualmente oito companhias aéreas operam na rota RUH-CAI, incluindo a Saudia, a flynas e a EgyptAir. Nos 12 meses até junho de 2025, o fluxo de passageiros na rota Riade-Cairo totalizou 2,15 milhões, um aumento de 3% em relação ao ano anterior, com cerca de 95% dos viajantes optando por voos diretos, refletindo a forte demanda do mercado.

A Riyadh Air está avançando em direção às operações regulares completas, mas atrasos na entrega de aeronaves afetaram o início dos serviços regulares de passageiros. Como parte dos preparativos operacionais, a empresa realizou voos limitados entre Riade e Londres Heathrow usando um Boeing 787-9 anteriormente operado pela Oman Air. A Riyadh Air planeja receber um 787-9 por mês, tendo encomendado 39 unidades deste modelo, com mais 33 opções adicionais.

Em termos de expansão da frota, a Riyadh Air também encomendou até 50 aeronaves Airbus A350-1000 e 60 A321neo. A empresa tem como meta atender mais de 100 destinos até 2030, inicialmente focando em serviços de longa distância, com voos domésticos na Arábia Saudita previstos para começar no segundo semestre de 2026, após a entrega dos A321neo. Essa iniciativa fortalecerá sua competitividade na rede de rotas do Oriente Médio.