De acordo com pt.wedoany.com-A Edge Global Innovation, por meio de sua subsidiária VitriCycle LLC, obteve uma patente do Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos para um processo de conversão termoquímica que transforma espuma de poliuretano pós-consumo em materiais reutilizáveis.
O Conselho de Reciclagem de Colchões (Mattress Recycling Council, MRC) revelou em um comunicado à imprensa que este processo patenteado utiliza um método chamado "transição vítrea". O CEO da VitriCycle, Vahid Serajian, afirmou que, diferentemente dos métodos de reciclagem química, o processo foi projetado para ser energeticamente eficiente e não requer solventes ou catalisadores adicionais.
Vahid Serajian acrescentou que a espuma de colchões usados pode ser convertida por meio deste processo em produtos de couro sintético, solas de sapatos, capas de celular, chaveiros, para-choques, juntas e outros itens do dia a dia. O MRC financiou a parte inicial da pesquisa como parte de sua missão de desenvolver novos mercados para espuma de poliuretano de colchões pós-consumo. Este é o primeiro projeto de pesquisa apoiado pelo MRC a obter patente, e outros seis pedidos de patente baseados em pesquisas do MRC estão em análise.
Mike O'Donnell, diretor de operações do MRC, sediado em Alexandria, Virgínia, afirmou que o MRC está muito satisfeito em ter apoiado o desenvolvimento desta tecnologia em sua fase inicial e em vê-la sendo adotada em novos mercados.
A tecnologia central utiliza espuma residual para produzir grânulos para moldagem por injeção, adequados para aplicações semelhantes à borracha, como peças plásticas macias, produtos de calçados, capas de celular, juntas industriais e acessórios automotivos. O mesmo processo também pode ser usado para produzir folhas de couro sintético para carteiras, bolsas, móveis, acessórios, produtos promocionais e artesanato. Serajian afirmou que esta linha de produtos está sendo comercializada sob a marca KindHide, por ser "uma alternativa mais amigável ao couro bovino".
O comunicado à imprensa informou que a empresa vê um forte potencial de mercado entre fabricantes, marcas e designers que buscam materiais reciclados fabricados nos EUA, alternativas sustentáveis ao couro, folhas de poliuretano reciclado e materiais circulares para produtos de consumo e industriais. Esses produtos podem ajudar os fabricantes a reduzir a exposição aos preços de resinas virgens, flutuações nos preços do petróleo, tarifas e riscos de cadeia de suprimentos no exterior, pois os materiais são produzidos a partir de espuma reciclada nacionalmente nos EUA.
Serajian afirmou que a VitriCycle já realizou discussões exploratórias com um fabricante nacional de móveis para aplicações circulares. Empresas de móveis têm o potencial de transformar espuma de poliuretano residual em folhas de couro sintético para cadeiras, sofás ou outros componentes de estofados. A tecnologia da VitriCycle também pode ser disponibilizada a fabricantes por meio de acordos de licenciamento.
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