De acordo com pt.wedoany.com-A The Exploration Company concluiu recentemente um teste de lançamento para validar o desempenho dos paraquedas e da amerissagem da sua nave espacial Nyx. A nave está planeada para transportar carga para a órbita terrestre baixa, com o objetivo de realizar um voo de teste em 2028.

No dia 19 de maio, no Deserto de Mojave, na Califórnia, um helicóptero transportou um modelo da cápsula, denominado Veículo de Teste de Lançamento (Drop Test Vehicle, DTV), até uma altitude de 2800 metros e libertou-o. Durante a descida, a cápsula abriu primeiro dois paraquedas de frenagem para estabilizar a atitude e, em seguida, quatro paraquedas principais foram abertos, guiando-a para aterrar no solo desértico.

Num comunicado divulgado pela empresa a 4 de junho, a análise preliminar confirmou que todas as condições e sequências de eventos necessárias foram alcançadas, incluindo a abertura e transição normais dos paraquedas de frenagem e principais. As características dinâmicas do veículo observadas durante a libertação inicial e a transição estavam de acordo com o esperado para a configuração do Veículo de Teste de Lançamento, abrangendo a sua faixa de massa e inércia.

Este teste faz parte de um plano de qualificação mais amplo do sistema de paraquedas da Nyx. Embora o design da cápsula tenha como objetivo a amerissagem no mar, este teste foi realizado em terra para simplificar os processos logísticos.

O teste de lançamento insere-se numa atividade de testes mais ampla da cápsula. Em janeiro deste ano, a The Exploration Company já tinha realizado testes de impacto na superfície da água utilizando um modelo em escala reduzida da Nyx numa instalação de testes em Itália, com o objetivo de validar os modelos para condições de amerissagem.

A abertura dos paraquedas e a amerissagem são duas fases de voo que a empresa não conseguiu testar durante a sua missão de reentrada "Mission Possible", há cerca de um ano. Nessa missão, a cápsula transportada pela empresa através de uma missão de partilha de carga da SpaceX conseguiu reentrar com sucesso, mas a empresa perdeu contacto com ela após a reentrada e não conseguiu recuperar a cápsula após a amerissagem.

A The Exploration Company não divulgou publicamente até agora os problemas específicos ocorridos durante o voo "Mission Possible". Um responsável da empresa afirmou numa conferência em outubro do ano passado que a investigação ainda estava em curso, enquanto um porta-voz da empresa disse no início deste ano que o recente teste de lançamento não estava relacionado com os problemas surgidos na "Mission Possible".

A empresa planeia realizar um voo de teste orbital da Nyx em 2028, que incluirá uma missão de acoplamento à Estação Espacial Internacional. A Agência Espacial Europeia (ESA) selecionou a The Exploration Company e a Thales Alenia Space em 2024 para participar na primeira fase do seu programa de desenvolvimento de veículos de carga, um modelo baseado no serviço de carga comercial da Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço dos EUA (NASA). A empresa anunciou planos para uma versão tripulada da Nyx em junho do ano passado, mas salientou que se trata de um projeto de longo prazo.

O âmbito de negócios da The Exploration Company não se limita à Nyx. A empresa tem vindo a desenvolver motores de foguetão, incluindo testes ao motor "Huracan". Este motor tem um impulso de 3370 libras-força e utiliza oxigénio líquido e metano como propelentes. A empresa afirma que será utilizado em futuros módulos de aterragem lunar e naves espaciais cislunares. O site da empresa também menciona o "Storm", um motor de foguetão reutilizável de "alto impulso", cujo impulso pode atingir até 400.000 libras-força.

O site da empresa afirma que "o Storm foi concebido para alimentar um veículo de lançamento com competitividade global". O site apresentou brevemente um veículo de lançamento chamado Yrene, mas atualmente apenas menciona "veículos futuros" sem fornecer mais detalhes.

Quando a CEO da The Exploration Company, Hélène Huby, visitou os Emirados Árabes Unidos em maio, afirmou que a empresa está a procurar angariar 200 milhões de dólares numa próxima ronda de financiamento. Ela revelou aos meios de comunicação locais que estes fundos serão utilizados para apoiar o desenvolvimento do projeto do motor de foguetão.

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