De acordo com pt.wedoany.com-A Bucher Municipal, localizada na fábrica de Dorking, no Reino Unido, foi galardoada em 2025 com o prémio MX do Manufacturer pelo seu investimento contínuo em inovação e design de produtos. A empresa está a transitar do modelo de fabrico tradicional para um modelo digital-first, centrado em inteligência artificial, aprendizagem automática e tecnologias de simulação.
A Bucher Municipal abrange a produção de vários tipos de veículos de varredura, desde montanhas a ruas urbanas, sendo que a sua fábrica em Dorking, no Reino Unido, se dedica a varredoras montadas em veículos. A empresa está a otimizar o desempenho dos veículos e a cultivar uma cultura de inovação ao integrar IA, aprendizagem automática e simulação avançada no ciclo de I&D. Paralelamente, a sua linha de produtos expandiu-se de motores exclusivamente a diesel para várias soluções energéticas, incluindo veículos elétricos (EV) e sistemas de propulsão a hidrogénio, integrando sistemas avançados de assistência ao condutor (ADAS), automação e ferramentas baseadas em IA, como o "Smart Assist", para melhorar a experiência do operador e a eficiência da produção.
Na proteção da propriedade intelectual, a empresa detém várias famílias de patentes, abrangendo áreas como design de ventoinhas, sistemas de direção, automação, aprendizagem automática e inteligência artificial. Gareth Knopp, gestor de inovação e simulação da Bucher Municipal TMS (Sistema de Gestão Tecnológica), afirma que a principal vantagem competitiva da empresa reside na capacidade de equilibrar a personalização com economias de escala, diferenciando-se através da capacidade de inovação dos seus talentos ao longo de toda a cadeia de valor.
Ao utilizar ferramentas de IA e simulação, a Bucher Municipal está a reduzir os riscos de desenvolvimento de produtos, encurtar os ciclos de desenvolvimento e diminuir o custo total de propriedade, satisfazendo assim necessidades específicas dos clientes. A empresa sublinha que "a inovação não é um departamento, mas uma cultura", envolvendo a colaboração de especialistas multifuncionais em áreas como gestão de produtos, vendas, marketing e engenharia.
Para expandir as operações, a empresa está a realizar uma reconstrução em várias fases da sua fábrica em Dorking, planeando integrar uma nova unidade fabril de 3,1 acres com o recentemente adquirido terreno da Carville Plastics, de modo a aumentar a capacidade de produção, melhorar a sustentabilidade e otimizar o ambiente de trabalho para cerca de 480 funcionários.
No que diz respeito à transformação digital, a empresa começou a estudar aplicações de IA, aprendizagem automática, visão computacional e sistemas de controlo otimizados há cerca de sete anos, e está a avançar com projetos de integração de processos de fabrico através do sistema ERP. Na área da sustentabilidade, a empresa dedica-se a otimizar as características físicas dos veículos para um menor consumo de energia, utilizando IA e aprendizagem automática para otimizar o controlo dos veículos, ajudando as câmaras municipais a atingir metas de qualidade do ar. No futuro, a Bucher prevê que a implantação de recursos a pedido, orientada por dados em tempo real, substitua os planos fixos tradicionais de limpeza de ruas, e que a tecnologia de sensores na manutenção de inverno ajuste automaticamente a quantidade de sal espalhado para reduzir o desperdício.
Gareth Knopp salienta que as grandes tendências atuais incluem a tomada de decisões baseada em dados, cidades inteligentes e automação de veículos. A filosofia da empresa é fabricar veículos com ventoinhas e sistemas de transmissão mais eficientes, capazes de autocontrolo e otimização, ao mesmo tempo que reduzem a carga cognitiva dos condutores em ambientes urbanos complexos através da tecnologia ADAS. Em termos de talento e desenvolvimento de competências, a fábrica de Dorking possui um programa de licenciatura, colaborando com universidades locais e formando licenciados em várias áreas da organização.
Entre os projetos premiados, a Bucher Municipal mencionou um "projeto pioneiro mundial", desenvolvido em parceria com a JCB, baseado na adaptação de um motor diesel para um motor de combustão a hidrogénio. Este veículo de demonstração tecnológica já instalou um motor a hidrogénio para acionar o mecanismo de varredura dentro de um veículo, encontrando-se atualmente em fase de testes para avaliar a durabilidade do combustível de hidrogénio e o seu desempenho em estrada real. Gareth Knopp acredita que a inovação está enraizada na cultura empresarial e que, perante as perguntas aprofundadas do júri, foi a forma de responder que fez a empresa destacar-se.
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