De acordo com pt.wedoany.com-A empresa britânica de fabricação espacial Space Forge recebeu um financiamento de 10 milhões de libras do Programa de Tecnologia de Apoio Geral (General Support Technology Programme) da Agência Espacial Europeia para desenvolver o novo sistema de isolamento térmico implantável Pridwen, projetado para proteger naves espaciais durante a reentrada segura na atmosfera terrestre e permitir sua recuperação. O financiamento é fornecido pelo investimento da Agência Espacial do Reino Unido na Agência Espacial Europeia.
A Space Forge, sediada em Cardiff, concentra-se na produção de materiais semicondutores em ambiente de microgravidade. A microgravidade permite criar propriedades de materiais impossíveis de alcançar na Terra. O Pridwen, nomeado em homenagem ao escudo da lenda do Rei Arthur, visa garantir uma reentrada atmosférica segura e a recuperação de satélites. Os escudos térmicos tradicionais são geralmente estruturas rígidas ou telhas fixadas na nave espacial, o que aumenta o peso, ocupa espaço e dificulta a reutilização. O Pridwen é projetado para se desdobrar durante a reentrada, formando uma superfície de proteção maior que ajuda a blindar a nave espacial contra temperaturas e pressões extremas, ao mesmo tempo que torna o sistema mais leve, mais fácil de recuperar e mais reutilizável. Esta missão ajudará o Pridwen a atingir um estado de prontidão comercial total, permitindo o retorno frequente e confiável de cargas do espaço, o que é crucial para o desenvolvimento da indústria de fabricação espacial.
O CEO e cofundador da Space Forge, Joshua Western, afirmou que a empresa está muito satisfeita por receber este financiamento para ajudar a comercializar o Pridwen, uma tecnologia chave para garantir o retorno seguro de materiais à Terra, desbloqueando o futuro da fabricação espacial. Através da missão ForgeStar®-1, a empresa provou que é possível criar o ambiente de fabricação adequado para materiais semicondutores de próxima geração no espaço, e esta nova missão financiada demonstrará a capacidade de levar produtos ao mercado.
A Ministra do Espaço, Liz Lloyd, afirmou que este investimento demonstra o compromisso do Reino Unido em permanecer na vanguarda do setor espacial em rápido crescimento. A tecnologia desenvolvida pela Space Forge pode transformar o transporte de materiais do espaço em algo mais parecido com um serviço de entrega regular, em vez de uma missão única. O Reino Unido orgulha-se de apoiar uma empresa líder em novas áreas da tecnologia espacial.
Este anúncio ocorre após o sucesso da primeira missão orbital da Space Forge, "The Forge Awakens" (O Despertar da Forja). Nessa missão, a empresa gerou com sucesso plasma em seu satélite ForgeStar®-1. Esta conquista representa a primeira mundial em fabricação espacial comercial e prova que é possível criar e controlar as condições necessárias para produzir materiais semicondutores de próxima geração em órbita terrestre baixa. Como a primeira plataforma de fabricação comercial de semicondutores de voo livre a operar no espaço, o ForgeStar®-1 demonstrou que é possível criar condições para o crescimento de materiais avançados em órbita. O próximo desafio é trazer esses materiais de volta à Terra de forma confiável e repetível. O Pridwen é a tecnologia chave para dar o próximo passo. A nova missão financiada demonstrará uma capacidade de retorno segura e regular, preenchendo a lacuna entre a fabricação espacial e a entrega comercial na Terra.
Ao combinar o crescimento de cristais em órbita com o processamento em solo, a Space Forge pretende estabelecer um novo modelo de fabricação híbrida. Sementes de semicondutores cultivadas no espaço serão trazidas de volta à Terra e produzidas em massa, resultando em materiais com propriedades de desempenho superiores aos processos tradicionais terrestres. A demonstração bem-sucedida do Pridwen fornecerá uma prova de conceito para retorno e recuperação confiáveis, abrindo caminho para serviços comerciais de fabricação espacial e para a entrega regular de materiais de alto valor de órbita para clientes na Terra.
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