De acordo com pt.wedoany.com-No dia 11 de junho, o governo da Libéria assinou com o Banco Mundial um acordo de financiamento no valor total de 125 milhões de dólares, dos quais 50 milhões serão destinados à implementação da segunda fase do Programa de Integração Digital Regional da África Ocidental (WARDIP 2) na Libéria. Este financiamento apoiará a expansão do acesso à banda larga, o reforço da capacidade de conectividade digital, a cibersegurança, a governação digital, o comércio eletrónico e a construção de sistemas de pagamento digital, ajudando mais jovens, empresas e instituições públicas a integrar o sistema da economia digital.
Embora este montante esteja inserido num pacote de financiamento de infraestruturas, a componente de conectividade digital visa especificamente as lacunas de comunicação mais urgentes da Libéria. O país ainda enfrenta problemas como cobertura desigual de banda larga, custos elevados de acesso à Internet, capacidade insuficiente de serviços públicos digitais e fraca base de digitalização das pequenas e médias empresas. Com a entrada dos 50 milhões de dólares no WARDIP 2, o foco não está apenas na construção de redes, mas também em garantir que estas possam suportar atividades governamentais, comerciais, de pagamento e de inovação e empreendedorismo.
Os estrangulamentos digitais passados da Libéria envolvem tanto questões de infraestruturas como problemas de sistemas e ecossistemas de aplicação. A falta de banda larga estável em áreas remotas limita o acesso de escolas, hospitais, postos de atendimento governamental e pequenas empresas a serviços online; a insuficiência de capacidade em cibersegurança e governação digital afeta a credibilidade dos sistemas de governo eletrónico, pagamentos digitais e dados públicos. O novo financiamento coloca a banda larga, a cibersegurança, a governação digital, a inovação e o empreendedorismo, e o sistema de pagamentos no mesmo quadro de desenvolvimento, indicando que a construção digital da Libéria está a evoluir de uma simples conexão pontual para uma base mais completa da economia digital.
O WARDIP 2 tem um caráter regional. Não se trata de a Libéria construir um sistema fechado isoladamente, mas sim de servir uma integração digital mais ampla na África Ocidental. A interconexão de banda larga, os serviços digitais transfronteiriços, o comércio eletrónico, a identidade digital, os sistemas de pagamento e a coordenação regulatória exigem a progressiva interligação de infraestruturas e regras entre os países. Ao participar neste programa, a Libéria tem a oportunidade de integrar o seu mercado numa rede de serviços digitais da África Ocidental de maior dimensão, reduzindo as barreiras para as empresas operarem além-fronteiras e criando condições para os empreendedores locais acederem ao mercado regional.
Para os utilizadores comuns, a mudança mais direta pode vir da disponibilidade de banda larga e da expansão do alcance dos serviços digitais. Com a melhoria da cobertura de rede, mais famílias e pequenas empresas poderão aceder a plataformas de educação online, teletrabalho, governo eletrónico, pagamentos móveis e transações comerciais online. Para os jovens, a conectividade digital não é apenas uma questão de velocidade de Internet, mas também de oportunidades de formação à distância, trabalho freelance, comércio eletrónico transfronteiriço, subcontratação de software e produção de conteúdo digital. Se a Libéria conseguir combinar a expansão da rede com o apoio ao empreendedorismo, a digitalização deixará de ser apenas um projeto governamental e tornar-se-á uma ferramenta para o crescimento do emprego e dos pequenos negócios.
As oportunidades na cadeia industrial também se abrirão. A expansão da banda larga requer suporte de redes de fibra ótica, equipamentos de transmissão, backhaul de estações base, routers e switches, centros de dados, operação e manutenção de rede e dispositivos de acesso terminal; a construção da governação digital e da cibersegurança gerará procura por nuvens governamentais, autenticação de identidade, monitorização de segurança, proteção de dados, resposta a emergências e plataformas de serviços públicos; o desenvolvimento do comércio eletrónico e dos pagamentos digitais impulsionará a construção de gateways de pagamento, ferramentas para comerciantes, carteiras móveis, avaliação de crédito e software de gestão para micro e pequenas empresas. Para as empresas de tecnologias de informação e comunicação, este tipo de projeto não é uma simples aquisição de equipamentos, mas uma procura contínua que vai desde a rede básica até aos serviços de plataforma.
A estrutura de financiamento também reflete a inclusão da digitalização, juntamente com a energia e os transportes, na base de desenvolvimento da Libéria. O acordo simultâneo inclui também projetos de energia e estradas, indicando que o governo pretende melhorar as condições operacionais da economia através da fiabilidade do fornecimento de eletricidade, da conectividade rodoviária e da rede digital. A conectividade digital não pode prescindir de eletricidade estável, e o comércio eletrónico e a logística também dependem de estradas. Se estes três tipos de infraestruturas forem promovidos em simultâneo, será mais fácil gerar resultados económicos reais do que construir apenas uma rede de comunicações isoladamente.
Os próximos passos dependerão principalmente da lista de execução do projeto digital de 50 milhões de dólares, do planeamento das áreas de cobertura de banda larga, do progresso na construção das plataformas de cibersegurança e governação digital, e da capacidade do comércio eletrónico e dos pagamentos digitais para realmente chegarem às pequenas e médias empresas e aos cenários de serviços públicos de base. Se a execução for bem-sucedida, a Libéria conseguirá colmatar as lacunas da sua infraestrutura digital através do WARDIP 2 e obter uma posição mais clara na integração digital regional da África Ocidental. Para o setor local de tecnologias de informação e comunicação, isto trará uma vaga contínua de procura de construção para redes de banda larga, plataformas governamentais, sistemas de pagamento e o ecossistema de empreendedorismo digital.
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