De acordo com pt.wedoany.com-O Departamento de Comércio dos EUA planeja expandir o escopo das regras federais de anexação de postes em seu principal programa de subsídios para banda larga, o que gerou insatisfação entre cooperativas de energia elétrica que normalmente não estão sujeitas a esse regime.
David Brodian, advogado-chefe da Administração Nacional de Telecomunicações e Informação (NTIA), defendeu a política da agência durante um webinar organizado pela Associação de Advogados de Comunicações Federais (FCBA). Ele afirmou que todas as entidades participantes do programa devem seguir regras uniformes.
O seminário focou no programa Banda Larga Equitativa, Acesso e Implantação (BEAD), no valor total de US$ 42,45 bilhões. De acordo com os requisitos atuais do programa, os vencedores de subsídios que possuam postes e ainda não estejam regulamentados por leis estaduais devem submeter suas instalações em todo o estado ao regime de anexação de postes da Comissão Federal de Comunicações (FCC). Isso significa que muitas cooperativas de energia elétrica que receberem subsídios do BEAD terão que cumprir as regras da FCC, que anteriormente se aplicavam principalmente a concessionárias de capital aberto.
A NTIA estabeleceu essa regra em janeiro deste ano. Operadoras e suas associações industriais afirmaram no mês passado que as cooperativas estão insatisfeitas, pois as regras da FCC limitam os valores que podem cobrar dos provedores de telecomunicações pela anexação de postes e estabelecem prazos de processamento. Jim Matheson, CEO da Associação Nacional de Cooperativas de Energia Elétrica Rural (NRECA), argumentou que as cooperativas geralmente atendem áreas mais difíceis do que as concessionárias com fins lucrativos e, por não terem incentivos de lucro, é improvável que usem seu monopólio sobre postes para cobrar taxas injustas.
Um membro da NRECA afirmou ter devolvido subsídios do BEAD devido a esse problema. Bree Maki, diretora do escritório de banda larga de Minnesota, destacou no webinar que três vencedores no estado "recusaram os subsídios por vários motivos, e a anexação de postes foi um deles". Brodian reconheceu que "houve alguma resistência inicial", mas afirmou que a NTIA está trabalhando para evitar que cooperativas que recebem subsídios do BEAD cobrem de outros participantes valores mais altos do que os cobrados de suas próprias subsidiárias de ISP pelo acesso a postes. Ele deixou claro que o programa não permite comportamentos anticompetitivos.
Phil Macres, advogado do Klein Law Group que trabalha com participantes do BEAD, apoiou a política da NTIA. Ele observou que, embora algumas cooperativas tenham bom desempenho, muitas outras se aproveitam do fato de não estarem sujeitas às regras da FCC, o que gera problemas.
Uma análise da Faculdade de Direito de Nova York em maio descobriu que, entre as milhas de fibra óptica planejadas para implantação com recursos do BEAD, cerca de 42% são aéreas, e dessas, aproximadamente 40% serão anexadas a postes de propriedade de cooperativas.
Em relação à parcela de fundos não destinados à implantação, Brodian afirmou que a NTIA está trabalhando para publicar orientações sobre o uso desses recursos "o mais rápido possível". Essa parcela ultrapassa US$ 22 bilhões. O secretário de Comércio, Howard Lutnick, disse a senadores em uma audiência em 22 de abril que planeja publicar essas orientações "nos próximos dois meses", com data-alvo por volta de 22 de junho.
Os estados estão atualmente finalizando contratos finais com os vencedores do BEAD, e as obras de licenciamento e construção estão progredindo gradualmente. Membros do painel de ISPs e escritórios estaduais de banda larga destacaram que a NTIA exige que esses contratos sejam padronizados entre todos os vencedores do BEAD no estado, deixando pouco espaço para alterações. Emily Hale, vice-diretora do escritório de banda larga do Tennessee, afirmou que o estado adotou a abordagem de permitir que os ISPs, se desejarem, forneçam esclarecimentos por escrito sobre certos termos, em vez de modificar os acordos de subsídios.
Além disso, uma nova regra proposta pelo Escritório de Gestão e Orçamento (OMB) da Casa Branca efetivamente proibirá pagamentos baseados em marcos, como os usados no BEAD. Alexis Schrubbe, especialista em banda larga e gerente de projetos da Ready.net, escreveu que, se a regra for adotada, pode exigir que os estados renegociem os acordos. Os comentários públicos sobre a proposta devem ser enviados até 13 de julho. Christian Hoefly, consultor jurídico sênior da T-Mobile, afirmou que está trabalhando para garantir que os acordos de subsídios da empresa especifiquem claramente o que precisa ser documentado para garantir o pagamento, e está preocupado com a possibilidade de perder cláusulas importantes devido ao processo de revisão de documentos. Carl Gipson, vice-presidente de assuntos governamentais locais da Comcast, prevê que encontrará problemas de capacidade de pessoal durante a cooperação, especialmente na dificuldade de processar rapidamente grandes volumes de solicitações de licenças ou anexação de postes.
Macres afirmou que os esforços da NTIA ao longo de vários anos para simplificar o processo federal de licenciamento ambiental do programa BEAD já produziram resultados. A agência criou ferramentas de processamento online e classificou o programa BEAD na categoria de "exclusão categórica", reduzindo significativamente o tempo de revisão para alguns projetos, que agora podem ser concluídos em horas ou semanas, em vez de semanas ou meses no passado.
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