De acordo com pt.wedoany.com-A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, afirmou na segunda-feira que espera que o projeto de construção da há muito adiada Ponte do Estreito de Messina, na Itália, possa ser iniciado o mais rapidamente possível, acrescentando que o projeto conta com a participação de empresas japonesas e demonstrará a cooperação bilateral.

Esta ponte, que liga a cidade siciliana de Messina ao continente italiano, tem 3,7 quilómetros (cerca de 2,3 milhas) de extensão e é liderada pelo consórcio Eurolink. O consórcio inclui a maior construtora italiana, Webuild, a empresa japonesa IHI e a espanhola Sacyr.

O projeto tem sido bloqueado ao longo dos anos por uma série de problemas, incluindo críticas de que a ponte poderia prejudicar o ambiente e representar riscos nesta zona sísmica. Em 2012, o projeto foi suspenso devido às políticas de austeridade do governo, levando o consórcio a exigir uma indemnização de 700 milhões de euros (cerca de 811 milhões de dólares), que só será retirada se as obras forem retomadas.

Durante a sua visita a Roma, Sanae Takaichi declarou: "Espero sinceramente que este projeto de construção da Ponte do Estreito de Messina, com a participação de empresas japonesas, se torne um projeto emblemático que simbolize a cooperação económica entre os nossos dois países." Ela fez estas declarações na Villa Doria Pamphili, do século XVII, após uma reunião com a primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni. Ambas participarão em seguida na cimeira do G7, em França.

Sanae Takaichi acrescentou: "Espero também que a experiência e o conhecimento do Japão possam contribuir para a sua concretização o mais rapidamente possível." O governo de Meloni considera que a melhoria das ligações rodoviárias e ferroviárias é crucial para impulsionar o crescimento económico no sul menos desenvolvido de Itália. Atualmente, a Sicília está ligada ao continente por ferry, que transporta veículos e comboios.

No entanto, as obras desta ponte — avaliadas em cerca de 13,5 mil milhões de euros — dificilmente começarão em breve. O Tribunal de Contas italiano recusou-se a aprovar o projeto no ano passado, citando dúvidas sobre a sua conformidade com as regras de concorrência da União Europeia e observando que o concurso público inicial de 2005 tinha um preço de apenas 3,8 mil milhões de euros. Além disso, os procuradores de Roma anunciaram na semana passada que abriram uma investigação por corrupção relacionada com o projeto da ponte, lançando uma nova sombra sobre os esforços do governo para o impulsionar.

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