De acordo com pt.wedoany.com-A PTX Metals Inc. (TSXV: PTX) divulgou os resultados iniciais de testes metalúrgicos do projeto W2, de cobre, níquel e metais do grupo da platina (PGE), localizado na região do "Círculo de Fogo", no norte de Ontário. Os resultados mostram que, após processamento por flotação simples de uma amostra composta, a recuperação de cobre atingiu 97%, com o teor do concentrado de cobre elevado para 28% na etapa de limpeza, correspondendo a uma recuperação de 92%, indicando o potencial do projeto para produzir concentrado de cobre de alto teor.
O projeto W2 é um projeto polimetálico prioritário da PTX, com os principais minerais-alvo sendo cobre, níquel, cobalto, elementos do grupo da platina (paládio e platina) e ouro. Apesar de extensa exploração histórica, o W2 nunca havia passado por trabalhos metalúrgicos conhecidos anteriormente. A empresa contratou a SGS Lakefield para realizar o programa de testes, construindo uma amostra composta a partir de múltiplos intervalos de testemunhos de sondagem de maior teor dentro do projeto. Os teores de cabeça da amostra foram: cobre 0,78%, níquel 0,32%, paládio 0,29 g/t, platina 0,11 g/t e ouro 0,04 g/t. A caracterização mineralógica por QEMSCAN mostrou que a amostra continha aproximadamente 3% de calcopirita, bem liberada na granulometria de moagem inicial de 100 mícrons, com os principais minerais de ganga sendo pirrotita e piroxênios.
O teste utilizou um circuito aberto de flotação rougher seguido de duas etapas de limpeza, com a amostra moída para 80% passante em 55 mícrons. A recuperação de cobre na etapa rougher foi de 97%, com teor de 8,4%; após duas etapas de limpeza, o teor de cobre foi finalmente elevado para 28%, mantendo uma recuperação de 92%. Este resultado indica que a calcopirita na amostra é facilmente flotável, permitindo a elevação do teor através de um processo simples.
O teste em circuito aberto também avaliou o desempenho dos metais preciosos no circuito de cobre. No concentrado final da limpeza, o teor de paládio foi de 6,2 g/t (recuperação de 53%), o teor de ouro foi de 0,7 g/t (recuperação de 41%) e o teor de platina foi de 0,1 g/t (recuperação de 2%). Os teores de paládio e ouro foram elevados em 21 e 16 vezes, respectivamente, em comparação com o minério de cabeça. A empresa continua os testes para melhorar a recuperação de metais preciosos no circuito de cobre e planeja realizar testes adicionais com materiais de maior teor.
Em um circuito independente de níquel, a flotação rougher alcançou uma recuperação de níquel de 77%, com teor de 0,83%. Como o níquel está principalmente contido na matriz de pirrotita de baixo teor, a flotação de limpeza teve dificuldade em elevar significativamente o teor, obtendo no máximo um concentrado com teor de níquel de 5,6% e recuperação de 6%. A empresa acredita que amostras de níquel de maior teor podem produzir melhores resultados e explorará esquemas de lixiviação, como oxidação sob pressão (POX), para recuperar o níquel.
A PTX também anunciou a conclusão de um estudo de sequência paragenética, visando caracterizar a natureza da mineralização de cobre, níquel, ouro e paládio-platina na zona alvo central; o relatório foi carregado no site da empresa. As informações técnicas neste comunicado de imprensa foram revisadas e aprovadas pelo consultor independente Arthur Stokreef, PEng, uma pessoa qualificada conforme definido pelo National Instrument 43-101.
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