Foguete Ariane 6 da França lança 36 satélites em uma única missão; constelação Amazon Leo atinge 367 satélites em órbita

De acordo com pt.wedoany.com-A Arianespace executou a missão LE-03 nesta quarta-feira (17) às 9h21, horário de Brasília, utilizando a configuração Ariane 64 do foguete Ariane 6, a partir do Centro Espacial da Guiana Francesa, colocando 36 satélites em órbita terrestre baixa a aproximadamente 465 km de altitude. Após este lançamento, o número de satélites da constelação Amazon Leo em órbita atingiu 367 unidades.

Esta é a terceira missão de lançamento da Arianespace para esta constelação em 2026, elevando para 100 o total de satélites lançados para a rede nos últimos cinco meses. Pela primeira vez, a missão utilizou o novo propulsor sólido P160C do Ariane 6, configuração que pode transportar 36 satélites por vez, quatro a mais do que nas duas missões anteriores da constelação, estabelecendo um recorde de satélites lançados em uma única missão pela Amazon e também a carga útil mais pesada já lançada por um foguete Ariane.

A Amazon afirmou em um comunicado à imprensa que cada satélite adicional implantado expande a cobertura e a capacidade para os clientes antes do início oficial dos serviços ainda este ano.

Este lançamento ocorre em meio aos desafios da Amazon em cumprir o cronograma de implantação da constelação estabelecido pela Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos Estados Unidos. No início deste mês, a FCC permitiu uma flexibilização das metas intermediárias para 2026, permitindo que a implantação da rede continuasse, mantendo o prazo final de conclusão da primeira geração da constelação em julho de 2029. A decisão foi tomada após a Amazon admitir que não conseguiria atingir os objetivos iniciais. A explosão do foguete New Glenn, da Blue Origin, durante testes em maio, que danificou a infraestrutura de lançamento na Flórida, também impactou o processo de implantação. Atualmente, a Amazon precisa lançar mais 2.869 satélites para concluir a constelação aprovada pela FCC até 30 de julho de 2029.