De acordo com pt.wedoany.com-O Acelerador de Comunicação Espacial do Nordeste do Reino Unido (NESCA) anunciou os resultados da segunda rodada de financiamento para inovação, alocando quase £490.000 para 13 projetos de comunicação e tecnologia espacial. Os projetos selecionados vêm principalmente da Universidade de Northumbria, da Universidade de Newcastle e da Universidade de Durham, abrangendo áreas como comunicação por satélite a laser, links ópticos terra-espaço, sistemas de comunicação híbridos de radiofrequência e óptica, comunicação de veículos de lançamento e aplicações de dados de satélite.
O NESCA é um programa regional de inovação no Nordeste do Reino Unido focado em tecnologia de comunicação espacial. O programa, por meio da colaboração entre universidades, instituições locais e parceiros da indústria, visa impulsionar tecnologias de comunicação espacial desde a pesquisa inicial até o desenvolvimento de protótipos e validação no setor. Os 13 projetos financiados nesta rodada contam com parceiros da indústria, indicando que os projetos não são apenas explorações laboratoriais, mas também enfatizam a conexão com as necessidades empresariais, validação de engenharia e caminhos de aplicação comercial.
Na área de comunicação a laser, a Dra. Amna Riaz, da Universidade de Northumbria, recebeu mais de £64.000 para avançar no projeto "Comunicação Óptica Estabilizada por Plataforma". O projeto aborda o desafio de apontamento preciso na comunicação espacial a laser, utilizando um sistema de montagem elétrica para ajustar automaticamente a direção do feixe de laser, garantindo que feixes estreitos permaneçam travados de forma estável entre plataformas móveis, como satélites, drones, veículos ou estações terrestres portáteis. O projeto colaborará com a OpenWorks Engineering, com o objetivo de criar um protótipo voador.
Os sistemas de comunicação híbridos também são um dos focos desta rodada de financiamento. A Dra. Nassima Khorchef, da Universidade de Northumbria, colaborará com a Filtronic para projetar um sistema de comunicação híbrido de radiofrequência e óptica para constelações de CubeSats. Esta abordagem tecnológica combina links ópticos a laser com links de backup de radiofrequência, oferecendo aos operadores de pequenos satélites uma solução de conexão intersatélite mais controlável em termos de custo e com maior nível de validação de engenharia. Para constelações de pequenos satélites, links híbridos ajudam a equilibrar a transmissão de alta largura de banda e a confiabilidade do link.
A capacidade de teste de links ópticos terra-espaço também foi incluída no escopo do financiamento. A Dra. Perrine Lognoné, da Universidade de Durham, colaborará com a Telespazio UK para construir uma instalação de teste, utilizando um link de laser de 7 km no campus de Durham para simular as interferências atmosféricas que os sinais de satélite encontram em ambientes reais. O projeto pode fornecer condições de validação terrestre para empresas do Reino Unido, permitindo que equipamentos de comunicação relacionados realizem testes de resistência a turbulências e aumentem a maturidade tecnológica antes de irem para o espaço.
Além da comunicação espacial em si, os projetos da segunda rodada do NESCA também cobrem várias aplicações estendidas. A lista de projetos inclui computação autônoma para a próxima geração de microssatélites, uma estrutura de comunicação multi-aterrissador para a missão de exploração de Marte da JAXA em 2031, módulos de comunicação confiáveis para pequenos veículos de lançamento e um sistema de gêmeo digital para monitoramento de culturas que integra imagens de satélite, radar e dados meteorológicos. Essas direções mostram que as capacidades de comunicação espacial estão se conectando mais estreitamente com sensoriamento remoto, agricultura, exploração do espaço profundo e serviços de lançamento.
O financiamento desta rodada do NESCA também reflete a estratégia de construção do cluster da indústria espacial no Nordeste do Reino Unido. O programa é financiado pelo Conselho de Pesquisa em Engenharia e Ciências Físicas, com um orçamento total de £2,6 milhões e duração de quatro anos. Os participantes incluem a Universidade de Northumbria, a Universidade de Durham, a Universidade de Newcastle, a Autoridade Conjunta do Nordeste, a Space North East England, o Grupo de Liderança Espacial do Nordeste e 14 parceiros da indústria. Por meio de rodadas de financiamento, o NESCA espera cultivar continuamente a base de tecnologia e talentos em comunicação espacial na região.
A comunicação espacial está evoluindo de links tradicionais de radiofrequência para comunicação óptica, links híbridos e redes inteligentes. A comunicação a laser oferece alta largura de banda, baixa probabilidade de interceptação e maior potencial de resistência a interferências, mas também enfrenta desafios como apontamento preciso, perturbações atmosféricas, mudanças na atitude da plataforma e custos de engenharia. Os 13 projetos desta rodada, concentrados em links de laser, teste de links ópticos e sistemas de comunicação híbridos, indicam que os fundos de inovação regional do Reino Unido estão sendo direcionados para esses gargalos críticos.
Os próximos pontos de observação se concentrarão no desenvolvimento de protótipos dos projetos, validação por parceiros da indústria, preparação para testes de voo e conexão com financiamento subsequente. Se os projetos relevantes puderem passar da fase de laboratório para equipamentos implantáveis e testes comerciais, o Nordeste do Reino Unido poderá desenvolver vantagens tecnológicas regionais mais claras em comunicação espacial a laser, links intersatélites e capacidade de teste de comunicação óptica terrestre.
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