De acordo com pt.wedoany.com-A Halo Minerals está avançando com seu projeto de reprocessamento de rejeitos de cobre e ouro, Playa Verde, de sua propriedade integral, localizado no Chile. O projeto já obteve aprovação da Avaliação de Impacto Ambiental (EIA), eliminando assim um risco significativo no desenvolvimento da mineração.
O relatório do projeto indica reservas de minério de 32,2 milhões de toneladas, contendo aproximadamente 80 mil toneladas de cobre, com um Valor Presente Líquido (VPL10) após impostos de US$ 154,1 milhões e uma Taxa Interna de Retorno (TIR) estimada em cerca de 51%. A Halo planeja utilizar tecnologias consolidadas de dragagem, flotação e SX-EW (extração por solvente-eletroextração) para recuperar cobre e ouro dos rejeitos históricos. A administração busca priorizar uma estratégia de financiamento que minimize a diluição dos acionistas, focando em acordos de compra, financiamento de fornecedores, royalties, streaming e dívida de projeto. Os catalisadores recentes incluem a conclusão de um estudo de viabilidade financiável atualizado, a seleção de parceiros operacionais e financeiros, uma possível Decisão Final de Investimento (FID) no final de 2026 e o início da primeira produção no segundo semestre de 2028, no mínimo.
O mercado global de cobre enfrenta um déficit de oferta, impulsionado pela eletrificação, expansão de data centers e pela popularização de veículos elétricos, enquanto o desenvolvimento de novas minas enfrenta longos prazos de licenciamento e custos de capital crescentes. Neste contexto, empresas que buscam rotas alternativas de produção, incluindo o reprocessamento de rejeitos históricos, estão atraindo cada vez mais a atenção dos investidores. A Halo Minerals PLC foi listada no mercado AIM de Londres no final de março de 2026, focada na recuperação de cobre e ouro de rejeitos históricos no Chile.
O CEO Andrew Dennan delineou a estratégia da empresa, a economia do projeto e o caminho para a decisão final de investimento. Dennan atuou como CFO da Coro Energy por quatro anos e como CEO da Ascent Resources por cinco anos, antes de assumir o comando da Halo Minerals após a aprovação ambiental de seu projeto principal.
O ativo principal da Halo, o projeto Playa Verde, foi adquirido no início de 2025 por US$ 7,5 milhões, com pagamento a ser feito aos ex-acionistas da Copper Bay Group em marcos diferidos. Os rejeitos do projeto foram originalmente depositados por duas grandes minas históricas na região de Atacama, no Chile, entre as décadas de 1930 e 1970. Nas décadas seguintes, esses rejeitos foram arrastados rio abaixo por cerca de 120 km, formando uma praia que, segundo consta, foi identificada pela UNESCO na década de 1980 como um dos maiores locais de poluição industrial do Pacífico. Cerca de um mês após a aquisição, o comitê interministerial do Chile aprovou por unanimidade a avaliação ambiental do projeto, e a resolução por escrito foi recebida em outubro de 2025. Dennan afirmou que esta aprovação é um dos marcos mais importantes para a redução de riscos do projeto, abrindo caminho para as licenças acessórias e para a produção. Além de recuperar cobre e ouro, o projeto tem uma missão de remediação ambiental: o processamento deve reduzir as concentrações de arsênio e outros metais pesados na areia reestruturada, com o objetivo final de restaurar a praia para uso recreativo.
O Relatório de Pessoa Competente (CPR) mais recente do projeto, divulgado simultaneamente à listagem da Halo na AIM no primeiro trimestre de 2026, descreve reservas de minério de 32,2 milhões de toneladas, com teor de cobre de 0,25%, equivalentes a aproximadamente 80 mil toneladas de metal contido de cobre. Com base em premissas de preço do cobre a US$ 5,30/lb e do ouro a US$ 4.300/oz, o CPR calculou um VPL10 após impostos de US$ 154,1 milhões e uma TIR de aproximadamente 51%. Dennan observou que os preços atuais do cobre e do ouro estão acima dessas premissas, o que, se persistir, implicaria em potencial de valorização adicional, mas também traz riscos de volatilidade. Além dos números de reservas, a empresa reporta um recurso total compatível com o JORC de 53,4 milhões de toneladas em terra, incluindo 21 milhões de toneladas adicionais na área da Barragem Oeste. A delimitação do recurso baseou-se em mais de 300 furos de sondagem e 2.500 amostras, com o trabalho técnico realizado pela Wardell Armstrong, Cube Consulting e EMI Consultores.
Operacionalmente, a Halo planeja implantar uma draga de sucção flutuante para recuperar os rejeitos da praia, alimentando uma planta combinada de flotação e SX-EW (extração por solvente-eletroextração) localizada atrás da praia. O plano visa processar 5 milhões de toneladas de minério por ano, produzindo aproximadamente 7.500 toneladas de cátodos de cobre e 8.000-8.500 toneladas de concentrado de cobre (teor de cobre de 20%), com teor de ouro de 5,5 g/t, e uma recuperação de metal prevista de pelo menos 72%. Dennan definiu a escolha tecnológica como uma adoção deliberada de métodos convencionais em vez de experimentais, afirmando: "Não estamos reinventando a roda em nenhuma parte disso. A tecnologia de dragagem é bem estabelecida, amplamente utilizada na mineração de areias minerais e aluvião. Em termos de tecnologia de processamento mineral, usamos flotação e SXEW." Dennan relacionou essas escolhas tecnológicas ao risco de execução e à capacidade do projeto de obter aprovação ambiental, uma vez que as autoridades de licenciamento geralmente relutam em testar métodos não comprovados em locais costeiros sensíveis.
As estimativas de despesas de capital totalizam aproximadamente US$ 86,5 milhões, incluindo cerca de US$ 10 milhões para equipamentos de dragagem, US$ 33 milhões para equipamentos de planta, quase US$ 30 milhões para construção, cerca de US$ 10 milhões para custos indiretos (como atualização de linhas de transmissão) e US$ 6-7 milhões em contingências. A administração afirma que o trabalho contínuo pode reduzir ainda mais esse número. Em termos operacionais, a empresa estima um custo operacional total de cerca de US$ 2,19 por libra de cobre, incluindo cerca de 10 centavos de contingência, o que, segundo Dennan, coloca o projeto no extremo inferior do segundo quartil de custos global. A Halo não pretende construir uma equipe operacional interna, mas planeja contratar operadores experientes para a dragagem e a operação da planta, respectivamente. Em termos de financiamento, a administração descreve uma estrutura de financiamento em camadas, projetada para minimizar a dependência de novo capital, incluindo acordos de adiantamento e compra com comerciantes de metais, financiamento de fornecedores cobrindo cerca de 50-60% dos custos de planta e equipamentos, acordos de royalties e streaming vinculados à produção futura, e dívida de desenvolvimento de projeto. O capital próprio é posicionado como o último e menor componente da estrutura.
Além das reservas em terra, a licença da Halo se estende por aproximadamente 1,5 km na baía adjacente, e a administração acredita que o fundo do mar nesta área pode conter até mais 100 milhões de toneladas de rejeitos semelhantes. A empresa já iniciou o processo de solicitação de direitos de uso da área marítima através do Ministério da Defesa do Chile. Além disso, autoridades da região de Copiapó convidaram a Halo a explorar novas oportunidades de reprocessamento de rejeitos na área. Os objetivos anunciados pela administração são: finalizar os parceiros de dragagem e processamento no próximo trimestre, tomar a decisão final de investimento no quarto trimestre de 2026, no mínimo, e concluir a fase de construção de 18 meses, visando o início da primeira produção no segundo semestre de 2028, no mínimo.
A estratégia da Halo Minerals está na interseção de duas grandes tendências: a escassez estrutural de oferta de cobre e o crescente interesse no reprocessamento de rejeitos como alternativa ao desenvolvimento de novas minas. A demanda global por cobre continua a ser remodelada pela eletrificação, pela construção de data centers impulsionada pela inteligência artificial e pela popularização de veículos elétricos. Dennan observou que veículos fabricados por empresas como BYD e Tesla exigem cerca de 4 a 5 vezes mais cobre do que os veículos tradicionais com motor de combustão interna. Neste contexto, o reprocessamento de rejeitos oferece um caminho relativamente mais rápido e de menor custo para o fornecimento incremental de cobre em comparação com a exploração e desenvolvimento greenfield. O Chile, com mais de um século de história de mineração e mais de 760 depósitos de rejeitos registrados, oferece uma oportunidade significativa para esta estratégia. Dennan concluiu: "As perspectivas macro para o cobre permanecem otimistas, e esperamos que isso continue pelo menos pelo restante desta década e na década de 2030." Para os investidores, a chave está em distinguir entre projetos de exploração especulativos e aqueles com recursos bem definidos, licenças aprovadas e cronogramas de produção de curto prazo.
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