De acordo com pt.wedoany.com-A Capstone Copper, por meio de sua mina Mantos Blancos, submeteu ao Sistema de Avaliação de Impacto Ambiental (SEIA) do Chile o Estudo de Impacto Ambiental (EIA) do projeto "Melhoria da Continuidade Operacional e Aumento da Capacidade da Mina de Cobre Mantos Blancos", com investimento de capital estimado em aproximadamente US$ 500 milhões, visando estender a vida útil da mina de cobre até 2041.
O projeto prevê o aumento da capacidade de processamento de minério sulfetado, além de reformas e novas construções nos processos de deposição e transporte de rejeitos, continuando simultaneamente a lixiviação e o processamento de minério oxidado. Estima-se que a fase de construção criará cerca de 900 postos de trabalho, enquanto a fase operacional manterá mais de 3.000 empregos, impulsionando também contratantes locais, fornecedores e atividades de serviços relacionados.
Jaime Rivera, gerente geral da Mantos Blancos, afirmou que o projeto é um passo fundamental para planejar o futuro da mina e dar continuidade às suas operações. A mina, que opera há 65 anos na região de Antofagasta, conta com 92% de seus funcionários residentes na área, demonstrando a forte ligação entre a operação e a comunidade local.
O Estudo de Impacto Ambiental (EIA) considera uma nova fase de lavra a céu aberto na mina Santa Bárbara, com planos de manter a taxa de processamento de minério sulfetado em 7,3 milhões de toneladas por ano até 2030, aumentando gradualmente para 9,85 milhões de toneladas por ano entre 2031 e 2041. Simultaneamente, será mantida a capacidade de processamento de minério oxidado na planta SX/EW, com a adição de uma nova etapa de lixiviação mineral.
O plano também inclui uma série de medidas para fortalecer a gestão ambiental das operações, com foco na qualidade do ar e na hidrogeologia, abrangendo controle de emissões de poeira, pavimentação de ruas na cidade de Baquedano e desenvolvimento participativo de áreas verdes, além de análises hidrogeológicas e medidas de gestão relacionadas a aspectos históricos das operações da mina. Adicionalmente, o projeto incorpora compromissos ambientais voluntários, abrangendo construção de relacionamento com a comunidade, educação e conscientização ambiental, programas de integração laboral e projetos comunitários em nível regional.
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