De acordo com pt.wedoany.com-A MTR Corporation, de Hong Kong, utilizou a tuneladora de equilíbrio de pressão de lama "Xihe", da Herrenknecht, para concluir a escavação dos túneis de via dupla na seção oeste do projeto de extensão da linha de Tung Chung.

Esta conclusão marca o fim das obras de túnel entre a atual estação de Tung Chung e a futura estação de Tung Chung Oeste, permitindo que o projeto avance para as fases de assentamento de trilhos e instalação de equipamentos eletromecânicos.

O túnel foi construído por um consórcio formado pela Bouygues Travaux Publics e pela Dragages Hong Kong, utilizando a tuneladora de equilíbrio de pressão de lama "Xihe", da Herrenknecht, com 7,3 metros de diâmetro. O equipamento pesa cerca de 1.000 toneladas e tem aproximadamente 100 metros de comprimento, tendo sido selecionado para atravessar as condições geológicas variáveis ao longo do percurso, minimizando ao mesmo tempo o impacto nas comunidades vizinhas.

Durante a escavação, a tuneladora instalou simultaneamente segmentos de concreto pré-moldado, aumentando a eficiência e a segurança da obra. A "Xihe" iniciou a perfuração no início de 2025 e concluiu a primeira escavação em direção à estação de Tung Chung Oeste em outubro de 2025.

Após a conclusão, a equipe do projeto realizou a primeira manobra de retorno (U-turn) da tuneladora no local, na estação de Tung Chung Oeste, que tem espaço limitado. Esta operação inovadora eliminou a necessidade de içamento e transporte de grandes equipamentos, permitindo que o segundo túnel fosse escavado em sentido inverso, de volta à estação de Tung Chung.

A diretora executiva da MTR Corporation, Jeny Yeung, participou de uma cerimônia em 22 de junho com autoridades governamentais, membros da equipe do projeto e empreiteiros para celebrar a conclusão das obras do túnel.

Yeung afirmou que a MTR está comprometida em construir ferrovias comunitárias de forma amigável para a comunidade, e que a "Xihe" superou condições geológicas complexas e variáveis, perfurando montanhas e atravessando o mar para criar um corredor ferroviário subterrâneo na seção oeste de Tung Chung.

O nome da tuneladora, inspirado na deusa do sol da mitologia chinesa, foi selecionado por meio de uma campanha de nomeação comunitária, que recebeu mais de 400 inscrições.

Embora o túnel da seção oeste esteja concluído, o projeto geral de extensão da linha de Tung Chung ainda está em andamento. Na seção leste de Tung Chung, estão em curso grandes obras de realinhamento ferroviário, com a previsão de transferir a via no sentido de Hong Kong para o novo alinhamento no terceiro trimestre de 2026.

O projeto de extensão da linha de Tung Chung está programado para ser concluído em 2029, quando serão adicionadas as estações de Tung Chung Leste e Tung Chung Oeste, melhorando a conectividade ferroviária e apoiando o desenvolvimento futuro do norte de Lantau.

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