Tribo Webequie do Canadá inicia construção de estrada de 107 km para conectar zona mineradora Ring of Fire

De acordo com pt.wedoany.com-A construção da estrada que liga a Primeira Nação Webequie, em Ontário, Canadá, à zona mineradora "Ring of Fire" (Anel de Fogo) já começou.

O primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, visitou recentemente a Primeira Nação Webequie para marcar o início das obras. Esta foi a primeira visita de Ford à região desde que assumiu o cargo em 2018. Webequie é uma das duas comunidades remotas acessíveis apenas por via aérea que assinaram acordos de cooperação com o governo provincial para conectar a reserva à proposta zona mineradora e ao sistema rodoviário provincial. No entanto, a estrada e as minas propostas também geraram oposição de outras comunidades indígenas na região, que se opõem ao desenvolvimento numa área praticamente intocada da província.

A comunidade de Webequie já limpou um trecho de estrada dentro de sua reserva, localizada numa ilha a cerca de 500 km ao norte de Thunder Bay, Ontário. A liderança comunitária afirma que a construção da estrada visa ajudar a superar a pobreza e conectar-se ao sistema rodoviário provincial. As alterações climáticas têm encurtado a temporada de estradas de inverno, intensificando a necessidade de uma estrada para todo o ano. Esta via é considerada uma linha vital para a reserva, sendo usada para transportar diesel para geração de eletricidade e materiais de construção, incluindo os necessários para novas habitações.

O governo provincial afirma que a Estrada de Abastecimento Webequie (Webequie Supply Road), em construção, se estenderá por 107 km a leste, atravessando terrenos variados, desde colinas de serpentinito até turfeiras, com conclusão prevista para 2030. Ford descreveu o projeto "Ring of Fire" como uma "oportunidade única". "Estamos cumprindo nosso compromisso de proteger Ontário e trabalhar com as Primeiras Nações para apoiar uma reconciliação econômica genuína", disse ele em comunicado. "Agradecemos a colaboração dos líderes e comunidades das Primeiras Nações, incluindo a Chefe Lorraine Whitehead e a Primeira Nação Webequie, enquanto continuamos a criar oportunidades e prosperidade em todo o norte." O governo provincial assinou acordos no valor de quase 40 milhões de dólares canadenses com Webequie para a construção de um centro comunitário com ginásio, a reconstrução do terminal aeroportuário recentemente incendiado e o fornecimento de equipamentos para a construção da estrada. Além disso, há fundos específicos para ajudar Webequie a fornecer recursos de saúde mental. O ministro de Assuntos Indígenas, Greg Rickford, afirmou: "Hoje é sobre a Primeira Nação Webequie e sua liderança, bem como as Primeiras Nações parceiras na região do 'Ring of Fire', que continuam comprometidas em preservar as tradições e o modo de vida do extremo norte, enquanto avançam na construção da moderna infraestrutura necessária para obter atividades econômicas que gerem prosperidade duradoura."

A gigante mineradora australiana Wyloo planeja construir uma grande mina de níquel na região e está de olho em outros potenciais locais de mineração nesta área rica em minerais. A Wyloo, em conjunto com a empresa júnior de mineração canadense Juno Corp., detém a grande maioria das 40.000 reivindicações minerais registradas na região do "Ring of Fire". Uma série de estradas propostas forma uma rede de transporte maior para o "Ring of Fire". Centenas de quilômetros ao sul de Webequie, a construção da estrada da Primeira Nação Marten Falls começará em agosto. Entre Marten Falls e Webequie, será construída a Conexão Rodoviária Norte (Northern Road Link), que o governo provincial afirma estar prevista para começar em 2028.