FCC dos EUA considera encerrar programa de internet escolar que custa US$ 2 bilhões por ano

De acordo com pt.wedoany.com-A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) está considerando encerrar o programa E-Rate, implementado há quase três décadas, que atualmente fornece cerca de US$ 2 bilhões anuais para ajudar escolas, bibliotecas e outras instalações públicas a pagar por conexões de internet e custos de infraestrutura de rede.

O presidente da FCC, Brendan Carr, ordenou uma revisão do programa para determinar se ele ainda atende ao seu propósito original. O programa E-Rate foi lançado em 1997, quando a internet ainda estava em seus estágios iniciais, com o objetivo de universalizar o acesso à rede. No entanto, atualmente, o tempo de uso de telas continua aumentando, sendo considerado prejudicial à educação. Carr citou estudos que associam o uso excessivo de telas à queda no desempenho de leitura, piora nas notas de matemática, desenvolvimento cognitivo prejudicado e aumento da distração. Ele afirmou: "Atualmente, mais da metade dos alunos usa computadores por até quatro horas diárias, e um quarto deles passa mais de quatro horas em frente às telas."

Um aviso da FCC questiona: o programa E-Rate deve ser limitado ou totalmente encerrado? Atualmente, está aberta a consulta pública. Algumas medidas possíveis incluem: adicionar salvaguardas relacionadas ao uso educacional, reduzir o financiamento ou até mesmo encerrar completamente o programa. A FCC já retirou o apoio financeiro para Wi-Fi em ônibus escolares, reafirmando o foco do programa em apoiar a internet para fins educacionais, e não para uso pessoal dos alunos. Atualmente, escolas e bibliotecas recebem descontos que variam de 20% a 90%, com áreas de baixa renda e rurais geralmente obtendo mais apoio. Se o financiamento for cortado, essas regiões podem ser as mais afetadas. O senador Ed Markey (democrata de Massachusetts) alertou que essa medida pode anular quase três décadas de esforços. Por enquanto, o futuro do E-Rate permanece incerto.