De acordo com pt.wedoany.com-Desde que Alexander Graham Bell obteve a patente americana do telefone (patente nº 174.465) em 1876, seus componentes internos e externos evoluíram de materiais tradicionais como madeira e metal para plásticos de engenharia termoplásticos, cristais líquidos e adesivos poliméricos, tornando os dispositivos menores e mais portáteis, transformando-os de simples dispositivos de transmissão de som em computadores de comunicação portáteis.
Uma mudança significativa no campo dos materiais telefônicos ocorreu entre o final da década de 1920 e o início da década de 1930, quando a baquelite (Bakelite) começou a substituir os invólucros metálicos tradicionais. Este material, feito de fenol e formaldeído, tornou os telefones mais leves e com design mais atraente, ao mesmo tempo que encurtou o ciclo de produção e reduziu custos. Posteriormente, a aplicação combinada de baquelite, polimetacrilato de metila (polymethacrylate) e polietileno promoveu a popularização dos telefones públicos. Esses dispositivos externos utilizam vários plásticos para proteger os componentes internos, enquanto o cloreto de polivinila e os elastômeros termoplásticos, como revestimentos de cabos, proporcionam a flexibilidade e durabilidade necessárias.
A ascensão dos telefones celulares alterou as demandas de aplicação de plásticos. Os telefones básicos, devido a funções fundamentais como chamadas e mensagens de texto, exigiam menos tipos de plásticos; já os smartphones, por incluírem componentes complexos como câmeras e telas sensíveis ao toque, necessitam de mais plásticos especializados. Atualmente, os invólucros dos smartphones utilizam principalmente plásticos de uso geral, como copolímero de acrilonitrila-butadieno-estireno (ABS) e poliestireno de alto impacto (HIPS), enquanto as estruturas e componentes de tela empregam plásticos de engenharia termoplásticos, como polimetacrilato de metila (PMMA), policarbonato (PC) e poliamida (PA).
A pesquisa atual da indústria está focada em materiais avançados de revestimento e filme para atender às novas demandas de desempenho de materiais para smartphones e tecnologia de videochamadas. As empresas afiliadas ao Grupo LG da Coreia do Sul investiram significativamente nessa área, alocando grandes recursos para filmes ultrafinos e flexíveis, telas autorreparáveis e revestimentos super-hidrofóbicos. O produto comercializado, a tampa traseira do telefone G Flex da LG Chem, já utiliza um revestimento autorreparável. Além disso, fabricantes importantes como Samsung Electronics, BOE Technology Group e Motorola estão colaborando com empresas de ciência de materiais como NEI Corporation, Covestro e Autonomic Materials para impulsionar a comercialização de novos materiais, como revestimentos de microcápsulas e polímeros de filmes dobráveis.
