O Comitê Canadense de Segurança Nuclear (CNSC) anunciou a decisão de autorizar a Ontario Power Generation (OPG) a construir um reator BWRX-300 na nova central nuclear de Darlington, em Clarington, província de Ontário.

　　Quando tomou a decisão, o CNSC afirmou que chegou à seguinte conclusão: a OPG tem as qualificações necessárias para realizar as atividades autorizadas pelas licenças; a empresa elaborou planos suficientes para garantir a proteção da saúde e segurança dos trabalhadores, do público e do meio ambiente; e também se preparou adequadamente para preservar a segurança nacional e cumprir as obrigações internacionais do Canadá.

　　A licença é válida até 31 de março de 2035 e inclui condições específicas do local e pontos de parada na supervisão durante a construção. Nessas paradas, a OPG precisa fornecer mais informações ao CNSC para continuar a construção.

　　A decisão do comitê não autoriza a operação do reator: isso dependerá de futuras audiências e decisões sobre licenças, "se a OPG apresentar uma solicitação de licença", disse a autoridade reguladora.

　　A OPG solicitou a licença para preparar o local do reator em setembro de 2006 e o CNSC iniciou o processo de avaliação ambiental em maio de 2007. O processo foi concluído em 2012 e o governo do Canadá determinou que o novo projeto nuclear de Darlington era pouco provável de causar impactos ambientais significativos e adversos.

　　Em dezembro de 2021, a OPG anunciou que havia escolhido o reator BWRX-300 da GE Hitachi para ser implantado no local. A empresa solicitou a licença de construção em outubro de 2022.

　　A OPG postou em sua conta na plataforma social X: "A concessão da licença para a OPG construir o primeiro de quatro pequenos módulos de reatores (SMR) é um marco importante. Estamos agora aguardando a aprovação do governo da província de Ontário".

　　Stephen Lecce, ministro de Energia e Mineração da província de Ontário, ao responder à decisão do CNSC, disse: "Esta aprovação é um marco histórico para a província de Ontário e o Canadá. O pequeno módulo de reator de Darlington será o primeiro desse tipo no G7 e ajudará a fornecer energia confiável, econômica e de zero emissões para nossa província em constante crescimento.

　　"O novo projeto nuclear de Darlington pode criar até 17.000 empregos no Canadá durante a construção, contribuir com mais de 15 bilhões de dólares canadenses (10,5 bilhões de dólares) para o PIB do Canadá e gerar 500 milhões de dólares de receita para nossa cadeia de suprimentos todos os anos, pois nosso governo insistiu e conseguiu negociar que as empresas locais da província de Ontário e do Canadá devam ser usadas principalmente para construir SMRs para o mundo. A província de Ontário está aproveitando todo o seu potencial como uma superpotência energética de uma democracia estável e estou ansioso para compartilhar as próximas etapas desse emocionante projeto nas próximas semanas".

　　Em janeiro deste ano, a GE Hitachi anunciou que havia concedido o contrato à BWX Technologies para fabricar o recipiente de pressão do reator para o primeiro SMR de Darlington. A empresa afirmou que os trabalhos iniciais de preparação do local da central nuclear de Darlington já foram concluídos e que "a construção da primeira unidade deve começar mais tarde neste ano e, após a aprovação das autoridades reguladoras, as operações comerciais devem começar no final de 2029".