QTS, da Blackstone, encerra projeto do maior parque de data centers do mundo na Virgínia

De acordo com pt.wedoany.com-A desenvolvedora de data centers QTS encerrou oficialmente parte do projeto do parque de data centers "Digital Gateway", planejado na Virgínia. A empresa, controlada pela Blackstone, apresentou documentos escritos à Suprema Corte da Virgínia em 2 de julho, retirando seu último recurso. Este movimento marca o fim formal do projeto, que já enfrentava anos de batalhas legais com moradores locais e organizações de preservação histórica.

O Digital Gateway era um complexo de data centers gigantesco planejado, originalmente previsto para ser o maior do mundo. Localizado no Condado de Prince William, Virgínia, o projeto teria 22 milhões de pés quadrados de área construída, em escala de gigawatts. A QTS era responsável por mais de 800 acres dos 2.100 acres planejados, enquanto outra desenvolvedora, a Compass Datacenters, controlava cerca de 800 a 1.000 acres. O restante do projeto incluía estradas locais, zonas de amortecimento ambiental e terrenos de proprietários individuais que concordaram em vender. O terreno proposto ficava na borda do histórico Parque Nacional do Campo de Batalha de Manassas (Manassas National Battlefield Park). A vitória dos opositores significa que o terreno manterá suas restrições originais de zoneamento rural.

O projeto foi inicialmente aprovado pelo Conselho de Supervisores do Condado de Prince William para atender ao rápido crescimento da demanda por inteligência artificial e computação em nuvem. Embora os desenvolvedores tenham prometido dezenas de bilhões de dólares em investimentos de capital e receitas fiscais locais consideráveis, o projeto enfrentou imediatamente forte oposição dos moradores. Os opositores argumentaram que a instalação, adjacente ao parque histórico do campo de batalha, representava uma séria ameaça ao meio ambiente, à história e à paisagem dos residentes da região.

O processo judicial crucial que levou ao colapso do projeto girou em torno de um detalhe. Como o anúncio no jornal da audiência de aprovação do projeto não foi publicado com um intervalo de pelo menos seis dias, conforme exigido pelas leis estaduais e locais da época, um tribunal da Virgínia decidiu em março deste ano que a aprovação inicial do rezoneamento do condado era inválida. Após a decisão, o Condado de Prince William desistiu primeiro, recusando-se a gastar fundos públicos adicionais para defender o projeto. A codesenvolvedora Compass Datacenters retirou-se no mês seguinte, com seu presidente afirmando que, embora acreditasse que o projeto traria benefícios significativos, as ações legais recentes e os crescentes obstáculos regulatórios efetivamente fecharam um caminho viável. A QTS posteriormente recorreu à Suprema Corte da Virgínia, mas agora retirou o recurso e anunciou que "encerrará o desenvolvimento de forma responsável e ordenada".

O encerramento do projeto Digital Gateway é a mais recente vitória dos apoiadores anti-data centers. Relatórios indicam que, até o primeiro trimestre de 2026, mais de 75 projetos de construção de data centers, totalizando US$ 130 bilhões, foram bloqueados com sucesso, embora vários outros projetos estejam avançando. O desenvolvimento de data centers, ao mesmo tempo que impulsiona o crescimento da inteligência artificial, frequentemente levanta preocupações sobre o uso da água, poluição sonora e aumento dos custos de eletricidade para bairros residenciais próximos. Os protestos contra data centers estão aumentando, e algumas empresas estão buscando soluções inovadoras, como a SpaceX, que está construindo uma fábrica GigaSat de 11 milhões de pés quadrados (para produzir data centers orbitais), e várias empresas que estão implantando data centers marítimos. Por outro lado, há relatos de que, mesmo com o governo Trump promovendo o desenvolvimento da inteligência artificial, a China pode estar incitando artificialmente a oposição doméstica nos EUA à construção de data centers.