Camião mineiro híbrido da Hitachi Construction Machinery será testado em mina de carvão na África do Sul

De acordo com pt.wedoany.com-A Hitachi Construction Machinery Co., Ltd. anunciou que iniciará testes de viabilidade técnica de camiões mineiros híbridos numa mina na África do Sul até outubro de 2027 e, após validação bem-sucedida, planeia expandir a tecnologia globalmente. O local do teste é a Mina de Carvão Grootegeluk, da Exxaro Resources, localizada na província de Limpopo. O camião híbrido é baseado no modelo existente EH4000AC-3, um camião diesel-elétrico, com a adição de baterias e equipamentos de controlo de carga/descarga, e a conversão do sistema de acionamento AC para especificações híbridas.

A Hitachi Construction Machinery, sediada em Tóquio, Japão, é um dos principais fabricantes mundiais de equipamentos de construção e passará a chamar-se LANDCROS a partir de abril de 2027. A empresa afirma considerar a descarbonização dos camiões mineiros como uma questão-chave, com o objetivo de comercializar camiões mineiros puramente elétricos a bateria até abril de 2028 e implementar camiões mineiros híbridos até abril de 2031. A Exxaro Resources é uma das maiores empresas mineiras diversificadas da África do Sul, com operações em carvão, minério de ferro, ilmenite e energia, ocupando o 456.º lugar na lista Fortune Global 500 de 2025.

Segundo estimativas da Hitachi Construction Machinery, o sistema de propulsão híbrido, ao utilizar de forma mais eficiente a energia durante a condução e a travagem, pode reduzir o consumo de combustível e as emissões de dióxido de carbono em 10% ou mais. Para um camião que opera 20 horas por dia, 350 dias por ano, o consumo de diesel deverá diminuir de 1,2 milhões de litros por ano (emitindo 3.000 toneladas de CO2) para cerca de 1 milhão de litros (emitindo 2.500 toneladas de CO2). Com a utilização de óleo vegetal hidrotratado (HVO), teoricamente, as emissões de CO2 podem ser reduzidas em até 90% adicionais.

A Mina de Carvão Grootegeluk é uma mina de grande escala, responsável por 20% a 25% do carvão utilizado para geração de eletricidade na África do Sul. No ano fiscal de 2025, a mina forneceu 21,4 milhões de toneladas de carvão através de correias transportadoras para as centrais elétricas Matimba e Medupi da Eskom, com uma capacidade anual de transporte superior a 25,1 milhões de toneladas. A área da mina mede 6 km por 3 km, e a frota atual é composta por 88 camiões diesel-elétricos, incluindo modelos Hitachi (Euclid) EH3500 e EH4500, Hitachi EH4000AC-3 e Komatsu 730E. Recentemente, foram introduzidos sete camiões Komatsu 830E-5, três Hitachi EH4000AC-3 e sete XCMG XDE260, elevando o total da frota para mais de 100 unidades.

A mina está a implementar várias iniciativas de sustentabilidade, incluindo a central solar de Lephalale, de 68 megawatts, que entrou em operação em dezembro de 2025. Como parte do teste de demonstração, a Hitachi Construction Machinery fornecerá formação em reparação e manutenção de camiões mineiros híbridos para pessoal de manutenção na África do Sul e noutros países do hemisfério sul. O projeto híbrido está a ser desenvolvido em conjunto pela Hitachi Construction Machinery e pela Hitachi Industrial Equipment (fabricante do sistema de acionamento AC).