De acordo com pt.wedoany.com-Uma draga de 350 pés de comprimento chegará este mês ao Porto de Georgetown, nos EUA, para iniciar a primeira dragagem do canal em uma década. Esta draga de fresagem removerá cerca de 560 mil jardas cúbicas de lodo, restaurando a profundidade do canal federal ao longo do Harborwalk, da antiga siderúrgica e da área do antigo cais estadual para 12 pés.
Sonja Carter, gerente de projetos do Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA (U.S. Army Corps of Engineers), disse esta semana a cerca de 80 ouvintes no Museu Marítimo da Carolina do Sul (S.C. Maritime Museum) que a empreiteira está instalando tubulações. A obra deve ser concluída até setembro, antes do Georgetown Wooden Boat Show, organizado pelo museu.
No passado, o Corpo de Engenheiros mantinha o canal a 27 pés de profundidade para navios oceânicos atracarem na siderúrgica e no porto. Devido à queda no tráfego, a última dragagem foi realizada em 2008, e o último navio atracou no cais estadual em 2016.
O Condado de Georgetown agora possui esta área portuária de 40 acres e contratou uma empresa para elaborar um plano de revitalização. Reuniões para consulta pública começarão em setembro. Um investidor privado também está planejando um desenvolvimento de uso misto no terreno da siderúrgica e na área ociosa da fábrica da International Paper Co., rio acima, no Rio Sampit.
Angela Christian, administradora do condado, afirmou que o objetivo ao iniciar o plano de dragagem há três anos era restaurar a atividade econômica na orla enquanto o projeto de revitalização de longo prazo tomava forma. "Isso dará início à revitalização", disse ela.
O condado arrecadou US$ 6 milhões do imposto sobre vendas de projetos de capital aprovado pelos eleitores em 2014 para a dragagem do porto. A obra não foi realizada devido ao aumento dos custos após a aprovação da medida. O condado ainda possui esses fundos, e Christian disse que proporá que o condado use o dinheiro para estender o Harborwalk do terminal Rainey Park até o porto. O prefeito de Georgetown, Jay Doyle, apoia a ideia e usou a reunião do projeto de dragagem para delinear planos de criar rotas para pedestres, bondes e táxis aquáticos. Mas antes de tudo isso acontecer, Carter disse: "Teremos alguns pequenos contratempos."
A draga operará 24 horas por dia, 7 dias por semana, começando perto do East Bay Park e movendo-se rio acima até o local de descarte de material escavado na margem sul do rio, em frente à fábrica de papel. Michael Kitchell, da Southern Dredging Co., descreveu o processo como "um pouco como um touro em uma loja de porcelana". A empresa é a contratada deste projeto de US$ 3,6 milhões. A draga, com cerca de 350 pés de comprimento e 40 pés de largura, equipada com uma bomba de 3.000 cavalos de potência, é muito barulhenta. O canal também terá âncoras, tubulações e barcaças de serviço, e os "Avisos aos Navegantes" da Guarda Costeira dos EUA (U.S. Coast Guard) fornecerão atualizações sobre a localização dos trabalhos para os barqueiros. "A comunicação será fundamental", disse Kitchell, "então esperamos terminar o mais rápido possível e não atrapalhar muito."
Carter afirmou que a draga de fresagem criará uma nuvem temporária de lodo. "Isso é normal. É temporário", disse ela. Uma avaliação ambiental considerou o projeto de "baixo impacto" e observou que a qualidade da água atual no baixo Rio Sampit está "claramente degradada". Quando questionada sobre quanto tempo o canal manterá a nova profundidade, Carter disse que o Corpo de Engenheiros não tem dados suficientes para estimar, e que o monitoramento será feito trimestralmente após a dragagem.
Carter explicou que o Corpo de Engenheiros escolheu a profundidade de 12 pés, em vez dos 27 pés autorizados, porque é mais barata e ainda permite a passagem de embarcações comerciais. O projeto recebeu uma verba congressional de US$ 6,5 milhões, mas o custo real foi menor do que o estimado, pois a Southern Dredging Co. tem sede em Charleston e já estava trabalhando na região. "Pedimos para reter esse dinheiro extra", disse Carter.
