De acordo com pt.wedoany.com-A startup geotérmica Quaise Energy garantiu US$ 134 milhões em financiamento da Série B para impulsionar a comercialização de sua tecnologia de perfuração por ondas milimétricas. Essa tecnologia, incubada no MIT (Instituto de Tecnologia de Massachusetts), visa perfurar rochas superaquecidas nas profundezas da Terra, estabelecendo as bases para a construção da primeira usina geotérmica comercial de rochas superaquecidas do mundo.

Esta rodada de financiamento foi liderada pela Prelude Ventures, com participação da japonesa JERA Co. e da Idemitsu Kosan, e investidores existentes, incluindo a Safar Partners. Os recursos captados serão utilizados no "Projeto Obsidian", no centro do Oregon, além de acelerar o desenvolvimento do sistema de perfuração sem contato da Quaise para profundidades superiores a 3 milhas.

A Quaise afirma que seu sistema de perfuração já avançou para quase 0,6 milha (cerca de 1 km) de profundidade em um campo de testes no centro do Texas; no início deste ano, o sistema penetrou com sucesso mais de 100 metros de granito em condições de campo em escala real. Se esse objetivo for alcançado, estabelecerá o recorde de penetração mais profunda já registrado para a tecnologia de perfuração sem contato.

Ao contrário da perfuração tradicional, que depende de brocas rotativas e se desgasta facilmente em rochas duras, esta startup sediada em Houston direciona ondas milimétricas de alta potência para o poço, ablacionando a rocha — convertendo rocha sólida diretamente em vapor — para acessar formações geológicas muito quentes e abrasivas para equipamentos convencionais.

A tecnologia é baseada em mais de uma década de pesquisa do MIT. A Quaise afirma que, na maior parte do mundo, ela pode permitir que sistemas geotérmicos atinjam rochas com temperaturas entre 572°F e 932°F, tornando a densidade energética da geração geotérmica comparável à de usinas de combustíveis fósseis e nucleares, mantendo as baixas emissões características das energias renováveis.

As atuais usinas geotérmicas são limitadas pela profundidade economicamente viável dos sistemas de perfuração tradicionais. Ao acessar rochas de temperatura mais elevada, a geração de energia por poço em sistemas geotérmicos superaquecidos aumenta significativamente, reduzindo assim o número de poços necessários para a geração em escala comercial.

Carlos Araque, CEO e presidente da Quaise Energy, afirmou: "Nossa ambição é alimentar a civilização com a fonte de energia mais atraente do planeta. Este financiamento nos leva de uma tecnologia comprovada em campo para a primeira receita comercial."

O "Projeto Obsidian" está sendo construído em um arrendamento geotérmico federal na Floresta Nacional de Deschutes, no Oregon, uma das áreas geotérmicas mais estudadas dos EUA. A Quaise destaca que o local tem potencial de gigawatts e deve fornecer eletricidade à rede pela primeira vez em 2030, ajudando a melhorar a estabilidade da rede elétrica na região do Noroeste do Pacífico.

A empresa afirma que os resultados de perfuração mais recentes validam a tecnologia central que será implantada no "Projeto Obsidian" e em projetos geotérmicos subsequentes. Os fundos também apoiarão a comercialização contínua do sistema de perfuração por ondas milimétricas, enquanto a Quaise está captando financiamento adicional de capital e dívida em nível de projeto.

"Apoiamos a Quaise desde o início porque acreditamos que o acesso a rochas superaquecidas liberará energia geotérmica em uma escala sem precedentes", disse Mark Cupta, diretor administrativo da Prelude Ventures.

Com isso, o financiamento total acumulado da Quaise atinge US$ 230 milhões. A empresa afirma que um pacote de financiamento mais amplo também incluirá capital e dívida em nível de projeto para impulsionar as operações comerciais e viabilizar as primeiras vendas de eletricidade por meio de parceiros de aquisição não divulgados.