Avanti Communications expande operações de comunicações por satélite na África do Sul

De acordo com pt.wedoany.com-A operadora britânica de satélites Avanti Communications está a expandir as suas operações na África do Sul, com foco nos setores empresarial, de backhaul móvel e de conectividade rural. O CEO da empresa, Kyle Whitehill, afirmou numa entrevista à ITWeb que a Avanti já possui as licenças necessárias para operar na África do Sul e atenderá às necessidades de conectividade comunitária, comunicações empresariais resilientes e iniciativas de inclusão digital do governo.

Whitehill destacou que os negócios da Avanti se concentram em três áreas. A primeira são as operadoras móveis: a cobertura por satélite da Avanti abrange todas as comunidades sul-africanas, apoiando a expansão das redes móveis para áreas remotas. Ele afirmou que o setor móvel não constrói redes em zonas rurais devido aos custos, sendo o satélite a única opção comercialmente viável. A segunda área é fornecer conectividade resiliente para clientes empresariais, como ligações de satélite primárias ou de backup para lojas e instalações de distribuição do retalhista Spar, garantindo a integridade da infraestrutura de comunicações. A terceira prioridade é conectar escolas, embora a implementação seja mais lenta; a empresa acredita que educar as crianças contribui para a prosperidade futura do país.

Ao falar sobre concorrentes, Whitehill negou que a Avanti beneficie do facto de a Starlink não ter obtido licença para operar na África do Sul. Ele enfatizou que a concorrência é benéfica para o mercado, mas é necessário garantir que todos os operadores de satélite cumpram o mesmo quadro regulatório. Defendeu que a Starlink deve ser autorizada a entrar no mercado desde que cumpra as leis e regulamentos sul-africanos. Whitehill afirmou que a Avanti e a Starlink têm posicionamentos de mercado diferentes: a última visa principalmente a banda larga residencial através de subscrições diretas ao consumidor, enquanto a Avanti se dirige a clientes empresariais e governamentais, com ciclos de venda mais longos baseados em confiança e relações de longo prazo.

Em termos de rota tecnológica, a Avanti não implementou os seus próprios satélites de órbita terrestre baixa (LEO), mas sim colabora com a Eutelsat OneWeb através da empresa sul-africana Q-KON para fornecer serviços LEO. Whitehill afirmou que, até ao momento, não se verifica uma grande procura por LEO. Ele considera que a tecnologia de satélite já fez progressos significativos: a Avanti, em órbita a 36.000 km de altitude, pode cobrir todo o país e oferecer velocidades superiores a 400 Mbps, com desempenho diário equivalente ao da banda larga terrestre. Mencionou especificamente que os preços dos satélites caíram 60% a 70% nos últimos anos, mas ainda não conseguem competir com a fibra ótica em termos de capacidade acessível pura.

Em termos de parcerias locais, a Avanti colabora com parceiros sul-africanos como Q-KON, BCX e Paratus, e fornece serviços de backhaul móvel rural para a MTN. A empresa está a construir novas estações terrestres, mantendo todo o tráfego dentro da África do Sul. Whitehill prevê que, com o crescimento do negócio, o número de funcionários locais na África do Sul aumentará dos atuais 10 a 12 para cerca de 20. A Avanti também está a expandir a sua presença em África para o Quénia, Nigéria, Senegal e Angola. No Quénia, a conectividade por satélite apoia um programa de aprendizagem adaptativa online que serve cerca de 300 escolas e aproximadamente 300.000 alunos, com dados a mostrar que as raparigas podem aprender o equivalente a 18 meses de conhecimento em menos de nove meses.

Whitehill considera que as comunicações por satélite se tornaram a parte mais empolgante e dinâmica do setor das telecomunicações, trazendo tecnologia totalmente nova para servir diferentes comunidades de formas distintas. Ele enfatizou que a Avanti continuará a investir em infraestrutura, acesso ao mercado e capacidade de entrega, consolidando a sua posição no panorama das telecomunicações na África do Sul e em África.