UBS afirma que Rio Tinto pode precisar expandir mina de cobre; Los Azules, na Argentina, pode preencher lacuna

De acordo com pt.wedoany.com-A Rio Tinto (LSE:RIO, ASX:RIO, OTC:RTNTF) pode precisar expandir seu portfólio de projetos de cobre para evitar uma lacuna de crescimento após 2030, e o projeto Los Azules, na Argentina, pode ser a solução. Esta é a conclusão do UBS em seu relatório mais recente.

O UBS atribuiu à Rio Tinto uma classificação "neutra", com preço-alvo de 7.300 pence. O relatório aponta que, beneficiada pelos projetos Oyu Tolgoi e Kennecott, a mineradora pode aumentar sua produção de cobre de 883 mil toneladas em 2025 para cerca de 1 milhão de toneladas em 2030. No entanto, após esse período, o UBS considera que as opções claras são escassas. O banco destaca que a Rio Tinto realmente carece de opções significativas de crescimento de cobre no médio prazo, entre 2030 e 2035, devido aos longos ciclos de desenvolvimento de projetos como Resolution, La Granja e Nuevo Cobre, enquanto o projeto Winu é relativamente pequeno em escala.

O projeto Los Azules pode ajudar a preencher essa lacuna. Atualmente, a Rio Tinto detém 17% de participação neste projeto de cobre argentino, e em maio deste ano, houve relatos de que a empresa estava considerando aumentar sua participação. O UBS descreve Los Azules como um projeto de extração por solvente e eletrodeposição (SXEW) de longa vida útil e baixo custo, com o objetivo de iniciar a produção de cobre em 2030. De acordo com o estudo de viabilidade de 2025, o projeto pode produzir 205 mil toneladas de cátodos de cobre por ano nos primeiros cinco anos, com custo C1 de US$ 1,71 por libra, custo total de sustentação (AISC) de US$ 2,11 por libra e despesas de capital de aproximadamente US$ 3 bilhões.

Com base no preço de longo prazo do cobre de US$ 5,50 por libra estabelecido pelo UBS, a instituição estima que o valor de Los Azules seja de cerca de US$ 5 bilhões, com uma taxa interna de retorno (TIR) de aproximadamente 28%.