De acordo com pt.wedoany.com-O projeto Atlantic Salt, da Atlas Salt, localizado na costa oeste da Terra Nova, no Canadá, passou oficialmente da fase de desenvolvimento inicial para a fase de construção financiada pelo estudo de viabilidade. O projeto visa fornecer sal para degelo de estradas ao nordeste dos Estados Unidos, leste do Canadá e províncias atlânticas, mercados considerados com grave escassez de oferta. O CEO Nolan Peterson, em entrevista recente, apresentou o progresso no local desde o início da construção, as relações de licenciamento com o governo local e as tecnologias-chave que impactam o avanço do projeto.
A empresa anunciou o início da construção em fevereiro, marcando a transição dos gastos de capital de desenvolvimento inicial para o capital incluído no estudo de viabilidade. Peterson afirmou que esta é uma distinção crucial para alocar fundos em obras permanentes. O capital de giro levantado no outono permitiu a continuidade das atividades de construção de março a junho, e o financiamento recentemente concluído apoiou ainda mais os trabalhos planejados, com algumas atividades originalmente previstas para após o financiamento sendo antecipadas para a temporada de construção de verão.
Os trabalhos iniciais concentraram-se principalmente na limpeza do terreno, com a madeira removida sendo distribuída para as comunidades locais como lenha. A empresa também começou a remover e armazenar o solo superficial, que tem valor tanto para uso imediato quanto para futura recuperação do local. Atualmente, está em andamento a preparação das fundações, incluindo escavação até o leito rochoso, construção de terraços e instalação de valas de retenção de água, enquanto se planejam estradas permanentes, infraestrutura elétrica e plataformas para futuras construções. O próximo marco importante é a escavação de um corte em caixa para fornecer acesso aos túneis subterrâneos, trabalho que deve levar mais alguns meses. Peterson enfatizou que todos os trabalhos iniciais são de infraestrutura permanente, financiados pelo capital alocado no estudo de viabilidade.
Em termos técnicos, os resultados iniciais de sondagens geotécnicas indicam condições de solo melhores do que o esperado. Peterson afirmou que as condições do local são mais secas do que as hipóteses iniciais, e a situação das águas subterrâneas também é mais favorável. Ele destacou que cada melhoria de 5% no projeto resulta em economias significativas de tempo e capital. No entanto, estas ainda são observações preliminares, e as conclusões finais serão confirmadas após a conclusão do desenvolvimento dos túneis. O projeto envolve um túnel de 1,5 km de comprimento, onde a estabilidade do solo e a saturação de água continuarão a ser testadas.
Em relação ao licenciamento, a Atlas Salt obteve um pacote completo de licenças provinciais para trabalhos iniciais, cobrindo atividades de capital superiores a 150 milhões de dólares sob a avaliação ambiental. Anteriormente, cada atividade discreta (como trechos individuais) exigia aprovação item por item do município, mas o governo local solicitou um processo único simplificado, alinhado com as licenças provinciais. Peterson descreveu isso como uma mudança que reduz a carga administrativa e um sinal de apoio local. Uma vez cumpridas as condições da avaliação ambiental, a discricionariedade na fase de licenciamento é relativamente limitada, e um comitê permanente coordena continuamente o trabalho entre o governo municipal e a equipe da empresa.
Atualmente, a execução é liderada por dois engenheiros internos: Robert Booth, com 30 anos de experiência em construção, tendo trabalhado na Vale, Hudbay e Newmont, e Andrew Smith, diretor do projeto. A equipe no local está crescendo, incluindo pessoal de segurança, contratos e administração. A Hatch atua como parceira integrada de entrega do projeto, responsável pela engenharia de detalhamento. Peterson descreveu o ritmo atual de contratações como uma implementação faseada intencional, visando construir a prontidão organizacional antes da grande alocação de capital. A engenharia de detalhamento apoiará as licenças de capital subsequentes necessárias para o desenvolvimento dos túneis, e a conversão das estimativas do estudo de viabilidade em planos de engenharia dos contratantes é o próximo passo para validar o custo e o cronograma de produção em regime permanente de 4 milhões de toneladas por ano.
Do ponto de vista do mercado, a demanda por sal de estrada no nordeste dos EUA, leste do Canadá e províncias atlânticas está relacionada à severidade do inverno e à infraestrutura de fornecimento existente, sendo a maior parte dependente de importações ou fontes domésticas distantes. A localização da Atlas Salt na Terra Nova facilita o atendimento direto a esses mercados. Considerando os impactos na segurança rodoviária, os governos locais geralmente têm baixa tolerância à escassez de sal para degelo, o que sustenta uma demanda estável independente do ciclo de commodities. Peterson resumiu o propósito do projeto afirmando que ele visa fornecer sal para degelo de estradas a mercados com grave escassez de oferta.
A Atlas Salt fez a transição da fase de desenvolvimento inicial para a fase de construção financiada pelo estudo de viabilidade. Com o apoio do financiamento recente, o projeto Atlantic Salt está realizando limpeza do terreno, movimentação de terra e testes geotécnicos. As condições iniciais do solo parecem melhores do que as hipóteses, e a empresa obteve licenças agrupadas nos níveis provincial e municipal, cobrindo mais de 150 milhões de dólares em capital inicial. Os principais impulsionadores de valor subsequentes incluem a confirmação da estabilidade do solo através do corte em caixa e do desenvolvimento dos túneis, a conversão das estimativas do estudo de viabilidade em planos de engenharia dos contratantes e a coordenação contínua do licenciamento à medida que o projeto avança em direção à meta de 4 milhões de toneladas por ano.
