Banco de Exportação e Importação dos EUA emite carta de intenção preliminar de US$ 1,1 bilhão para a Ivanhoe Electric

De acordo com pt.wedoany.com-Em 24 de agosto, a Ivanhoe Electric recebeu uma carta preliminar de projeto do Banco de Exportação e Importação dos EUA, com um teto potencial de financiamento de dívida de US$ 1,1 bilhão para o projeto de cobre Santa Cruz. Esse valor representa um aumento de US$ 275 milhões em relação aos US$ 825 milhões listados na carta de intenção de abril de 2025, e o pedido de financiamento se enquadra no programa "Make More in America" dos EUA.

A carta preliminar de projeto significa que o Banco de Exportação e Importação dos EUA concluiu a due diligence inicial do projeto, mas não constitui um compromisso de empréstimo. O financiamento ainda está sujeito a revisão completa, subscrição e procedimentos de aprovação. A Ivanhoe Electric prevê que o conselho do banco realizará a deliberação final na primavera de 2027, e o valor real do empréstimo, os prazos e as condições de desembolso ainda dependem da definição em documentos formais.

O projeto Santa Cruz está localizado próximo a Casa Grande, no Arizona, é integralmente detido pela Ivanhoe Electric e prevê a construção de uma mina de cobre subterrânea e instalações de produção de cátodos de cobre no local. O estudo de pré-viabilidade de 2025 estimou o investimento inicial de capital do projeto em US$ 1,24 bilhão; com base nesse parâmetro, o teto potencial de financiamento de US$ 1,1 bilhão equivale a aproximadamente 89% do investimento inicial.

O plano atual da mina adota mineração subterrânea e processo de lixiviação em pilhas (heap leaching), sem etapa de fundição de cobre, com planos de produzir cátodos de cobre com pureza de 99,99% no local. O estudo de pré-viabilidade de 2025 lista reservas minerais prováveis de 136 milhões de toneladas, com teor médio de cobre de 1,08%, contendo aproximadamente 1,5 milhão de toneladas de cobre; a vida útil planejada da mina é de 23 anos, com produção acumulada de aproximadamente 1,4 milhão de toneladas de cátodos de cobre.

A Ivanhoe Electric planeja utilizar a tuneladora Robbins Crossover XRE para construir a rampa de acesso da mina, com um sistema de transporte contínuo. O custo estimado do equipamento e da reforma é de aproximadamente US$ 64,7 milhões. A cidade de Casa Grande aprovou o plano de desenvolvimento do local em março de 2026, e o projeto obteve as licenças necessárias para iniciar as atividades iniciais de construção, mas as instalações de produção subsequentes ainda exigem outras aprovações.

O estudo de pré-viabilidade atualizado está programado para ser concluído em setembro de 2026 e incorporará os mais recentes projetos de engenharia para a tuneladora, acessos subterrâneos e sistema de transporte de materiais. De acordo com o cronograma divulgado em maio de 2026, a tuneladora deverá chegar ao local no primeiro trimestre de 2027, a perfuração da rampa está prevista para começar no terceiro trimestre do mesmo ano, e os primeiros cátodos de cobre têm como meta a produção no segundo trimestre de 2029.