De acordo com pt.wedoany.com-O empresário indiano Gagan Gupta, por meio do Grupo Arise que fundou, está promovendo na África a transformação de regiões exportadoras de matérias-primas em centros de manufatura e produção, com iniciativas que incluem a construção de zonas econômicas especiais e projetos de logística industrial em vários países africanos.
Gupta afirmou que, impulsionada pelo crescimento populacional e pelo aumento da demanda interna, a África deverá passar por uma grande transformação industrial nos próximos cinco a sete anos. Em entrevista à AFP, ele disse que o tipo de manufatura que a África alcançará vai além do que se imagina, desde têxteis até indústrias avançadas, e que os produtos necessários para seus 1,4 bilhão de habitantes serão produzidos localmente, em vez de depender de importações.
Nascido no estado indiano de Rajasthan, no norte, Gupta começou sua carreira como contador gerencial. No final da primeira década do século XXI, ele começou a se envolver em projetos de zonas econômicas especiais na África Central, que visam atrair investidores por meio da flexibilização de regulamentações, como impostos e tarifas, em áreas específicas. Em 2008, aos 33 anos e sem falar francês, ele chegou ao Gabão para gerenciar a filial local da gigante agroalimentar singapuriana Olam, estabelecendo uma relação próxima com o então presidente Ali Bongo. Em 2010, lançou a Zona Econômica Especial de Nkok (Nkok SEZ), com 1.000 hectares, com o objetivo de processar madeira localmente, em vez de exportar matérias-primas.
Gupta explicou que a filosofia do grupo é utilizar os recursos naturais locais, processá-los dentro dos países africanos, criar empregos de maior qualificação e, em seguida, exportar produtos de valor agregado por meio de parcerias público-privadas. Ele mencionou que a Arise IIP atualmente oferece oportunidades de emprego para cerca de 100 mil pessoas em vários países africanos.
No Benim, um dos principais produtores de algodão, o grupo ajudou a estabelecer uma cadeia têxtil completa, abrangendo fiação, tecelagem, tingimento e malharia. O parque Glo-Djigbe exportou suas primeiras roupas para a rede francesa Kiabi em 2024, e outras marcas internacionais, como U.S. Polo, também começaram a fazer compras. Gupta afirmou que a África Subsaariana importa mais de 30 bilhões de dólares em têxteis anualmente, e a produção local desses produtos poderia criar diretamente até 10 milhões de empregos. Projetos relacionados também serão expandidos para Togo, Nigéria e Quênia.
A Arise IIP anunciou que atraiu investimentos acumulados de quase 2 bilhões de dólares e concluiu uma rodada de financiamento de 700 milhões de dólares em setembro de 2025, com investidores incluindo a Vision Invest, da Arábia Saudita, a AFC (maior acionista do grupo) e o fundo Equitane, de Gupta.
De acordo com um estudo da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD), até 2025, o número de zonas econômicas especiais na África ultrapassou 230. Essas zonas ajudam as empresas a diversificar mercados, produzir bens mais avançados e entrar em novos mercados. No entanto, o estudo também aponta que a sustentabilidade das zonas depende, em parte, das relações com os governos, e que medir seu impacto real no emprego local ainda é um desafio, com preocupações de que trabalhadores estrangeiros qualificados se beneficiem mais do que a mão de obra local.
O Grupo Arise enfrentou várias acusações de corrupção ou violações de contratos públicos, especialmente no Gabão e no Chade, mas o grupo nega. O grupo também foi criticado pelos benefícios fiscais e facilidades administrativas obtidas em seus projetos, com críticos argumentando que isso reduz a receita dos governos africanos. Gupta respondeu que, se alguém investir 1 bilhão de dólares na França ou em outro país, naturalmente teria que negociar com o governo, e a situação na África não deveria ser diferente.
Gupta continua expandindo as operações do grupo nos setores de energia e mineração, incluindo a entrada no setor de energia por meio da Spiro, e projetos de mineração de minério de ferro no Gabão, bauxita nos Camarões e ouro no Mali, por meio da plataforma africana de metais semimanufaturados. Ele também anunciou que fábricas de baterias de íons de lítio serão estabelecidas em breve na Nigéria e no Quênia, com o objetivo de localizar a produção de baterias. Gupta afirmou que a jornada de transformação industrial liderada pela África está apenas começando.
Dados do Banco Africano de Desenvolvimento mostram que a manufatura representa apenas cerca de 10% a 11% do PIB da África, abaixo da maioria das economias emergentes asiáticas. Fortalecer o setor manufatureiro tornou-se uma das prioridades da Agenda 2063 da União Africana. A Organização das Nações Unidas para o Desenvolvimento Industrial (UNIDO) também enfatiza que desenvolver cadeias de valor locais e aumentar a manufatura são elementos-chave para criar empregos, diversificar a economia e reduzir a dependência da exportação de matérias-primas.
