Em 6 de maio de 2025, o Reino Unido e a Índia firmaram um acordo comercial que reduz tarifas sobre uma variedade de produtos britânicos exportados para a Índia — com destaque para o uísque. A medida deve impulsionar significativamente a demanda por cevada malteada no Reino Unido, uma vez que a Índia é o maior importador de uísque escocês, com 192 milhões de garrafas compradas em 2024.

Segundo a Scotch Whisky Association (SWA), o novo acordo poderá aumentar em até £1 bilhão as exportações de uísque britânico para a Índia nos próximos cinco anos. Antes do tratado, as tarifas sobre uísque britânico eram de 150%, mas agora foram reduzidas pela metade, para 75%, com previsão de queda gradual até 40% em dez anos. A SWA classificou o acordo como “transformador”, destacando seu potencial para compensar possíveis perdas no mercado norte-americano em função de novas tarifas impostas pelos EUA.

A demanda doméstica britânica por cevada cervejeira tem caído devido à redução no consumo de álcool entre os jovens, o que tem limitado o crescimento das indústrias de cervejaria, malteação e destilação (BMD). A previsão britânica de oferta e demanda de grãos, publicada em março de 2025, estima que o uso de cevada para fins humanos e industriais em 2024/25 será de 1,782 milhão de toneladas — uma queda de 7% em relação ao ano anterior e 4% abaixo da média de cinco anos.

Embora os efeitos do novo acordo comercial não devam ser sentidos ainda nesta temporada, analistas como Millie Askew, da AHDB, acreditam que ele representa um avanço estratégico importante para os produtores de cevada do Reino Unido, especialmente diante das incertezas comerciais com os Estados Unidos.