De acordo com pt.wedoany.com-Alemanha – Pesquisadores do Centro de Laser de Hannover (LZH) conseguiram utilizar com sucesso a tecnologia de soldagem a laser para fabricar recipientes de vidro destinados ao armazenamento seguro de resíduos perigosos. Com a crescente popularidade dos veículos elétricos e a demanda contínua por descarte de materiais de baterias, esses recipientes precisam atender a requisitos rigorosos de proteção ambiental, operação segura e estabilidade de longo prazo em aterros de Classe IV.
O vidro se destaca como uma opção promissora devido à sua inércia química e adequação como material de parede espessa para armazenar substâncias perigosas. Os resíduos armazenados não reagem com o material do recipiente, podendo ser facilmente removidos e reciclados, o que é particularmente importante para futuros novos métodos de reciclagem. No entanto, os recipientes de vidro tradicionais são fabricados principalmente por processos com gás quente, que apresentam limitações como entrada de calor incontrolável, altas tensões internas e automação limitada. Em comparação, a soldagem a laser oferece alta velocidade de processamento e excelente potencial de automação.
Os pesquisadores utilizaram um laser de CO2 como fonte principal, com comprimento de onda de 10,6 micrômetros e profundidade de penetração óptica de apenas alguns micrômetros. Combinado com a baixa condutividade térmica do vidro silicato, esse laser geralmente tem dificuldade em soldar componentes de vidro. No entanto, os pesquisadores demonstraram que, usando uma única fonte de laser de CO2, é possível aquecer simultaneamente as duas peças a serem soldadas, fabricando assim recipientes de vidro fechados. Eles obtiveram soldas contínuas, sem microfissuras ou vazios, em toda a espessura de 5 mm de vidro plano. Testes de estresse após duas semanas de armazenamento mostraram que a resistência mecânica foi mantida, apesar do calor do feixe de laser.
A singularidade deste processo reside no fato de que a tampa do recipiente cai automaticamente na posição correta devido à gravidade durante o processamento, tornando desnecessários sistemas complexos de manipulação ou dispositivos de fixação. Os pesquisadores estão ajustando ainda mais a geometria das bordas do vidro plano, com o objetivo de reduzir o atrito durante o processo de soldagem e minimizar a formação de saliências e reentrâncias nas juntas. O projeto, intitulado "Nova tecnologia de fabricação para produção de corpos ocos de vidro soldados a laser para armazenamento de resíduos" (LasGLaReLa), é apoiado pelo Ministério Federal da Economia e Energia (BMWi) sob o número de financiamento VN-KK5111715, com a colaboração da Universidade Técnica de Freiberg (TU Bergakademie Freiberg) e da empresa Glasbiegerei Pfaltz e.K.
