De acordo com pt.wedoany.com-O Aeroporto Internacional de Western Sydney (Western Sydney International Airport, WSI) atingiu mais um marco antes do início das operações, com um Airbus A321 convertido para carga da Qantas tornando-se o primeiro avião de carga a aterrar no aeroporto. Batizado em homenagem à pioneira da aviação australiana Nancy Bird Walton, as operações de carga terão início no final deste mês, enquanto os serviços de passageiros estão programados para outubro.
Este avião de carga bimotor de fuselagem estreita aterrou no Aeroporto Internacional de Western Sydney às 14:00, hora local. A aeronave chegou após um voo curto do vizinho Aeroporto de Sydney Kingsford Smith (Sydney Kingsford Smith Airport, SYD), tendo voado no dia anterior de Christchurch (Christchurch, CHC) para Sydney. A Qantas afirmou que este marco ajuda a validar processos operacionais críticos na nova zona de carga do aeroporto.
A aeronave, registada como VH-XF5, é um Airbus A321-200P2F com 20 anos de idade, operado pela Express Freighters Australia. Dados da ch-aviation mostram que o avião entrou inicialmente em serviço em 2006 no Reino Unido como avião de passageiros, tendo servido a BMED, BMI e British Airways, antes de ser convertido para carga. Num comunicado, a Qantas destacou que a chegada deste avião ajudou a validar processos operacionais como manuseamento de aeronaves, operações em terra, sistemas, coordenação do lado ar e procedimentos de transferência de carga.
O Aeroporto Internacional de Western Sydney, não sujeito às restrições de recolher obrigatório do Aeroporto de Sydney, deverá tornar-se um importante centro de carga. Igor Kwiatkowski, diretor executivo de carga da Qantas, afirmou que o aeroporto se tornará um dos principais centros de carga aérea da Austrália, e que o voo de hoje foi uma oportunidade importante para testar procedimentos críticos antes do início das operações. Os voos regulares de carga doméstica começarão a 27 de julho, com o novo terminal a processar mais de 850 toneladas de carga por semana. A Qantas operará as suas operações de carga através de um novo terminal de carga com 24.000 metros quadrados (258.334 pés quadrados), apoiando o transporte de vários tipos de carga e funcionando 24 horas por dia, 7 dias por semana.
O novo aeroporto iniciará voos de passageiros três meses após o início das operações de carga. A Jetstar, subsidiária de baixo custo da Qantas, operará o primeiro voo de passageiros do aeroporto a 25 de outubro de 2026, coincidindo com a transição do horário de verão para o horário de inverno da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA). O primeiro voo será o JQ362 para Gold Coast (Gold Coast, OOL). A Jetstar operará 21 voos semanais a partir do novo aeroporto, incluindo 14 para Melbourne (Melbourne, MEL), 4 para Gold Coast e 3 para Brisbane (Brisbane, BNE). No final de março, a Qantas, através da QantasLink, operará voos quatro vezes por semana para Brisbane e Melbourne com o Embraer E190.
