De acordo com pt.wedoany.com-A South Australian Water Corporation (SA Water) está avançando com a modernização da Tubulação Morgan-Whyalla, visando reforçar a segurança hídrica de longo prazo para as comunidades regionais do estado. Este projeto de AU$ 61,8 milhões envolve a substituição de 9,3 km de tubulação em três locais a noroeste de Morgan, na região de Riverland, ao longo da tubulação de 358 km de extensão.
A SA Water está realizando a modernização em parceria com a principal contratante, a joint venture McConnell Dowell SRG Global. Construída na década de 1940 pelo Departamento de Engenharia e Abastecimento de Água (predecessor da SA Water), a tubulação tem sido um componente vital da rede de água potável do estado por cerca de 80 anos. A construção inicial visava apoiar o esforço da Segunda Guerra Mundial e o desenvolvimento de Whyalla, com uma segunda tubulação adicionada posteriormente para atender ao aumento da demanda. Atualmente, o sistema fornece cerca de 40% do abastecimento regional de água da SA Water, captando água do Rio Murray, tratando-a na Estação de Tratamento de Água Morgan da SA Water e distribuindo-a para comunidades no Centro-Norte, Península de Yorke e Península de Eyre, incluindo cidades importantes como Port Augusta e Port Pirie, chegando a oeste até Ceduna e ao norte até Woomera. A tubulação abastece mais de 130 mil residências e empresas em todo o estado.
Peter Seltsikas, Gerente Geral de Infraestrutura Sustentável da SA Water, afirmou que, com base em avaliações de condição e desempenho, alguns trechos da tubulação foram priorizados para renovação. A modernização atual faz parte de um plano de décadas para manter a confiabilidade e apoiar o crescimento populacional e comercial nas regiões. Atualmente, cerca de 30% da nova tubulação de aço de baixo carbono com revestimento interno de cimento, de 813 mm de diâmetro, já foi entregue e instalada. A tubulação também conta com um revestimento externo especializado moderno para garantir durabilidade. Os trabalhos preparatórios começaram no segundo semestre de 2025, incluindo escavações extensas, instalação de 729 suportes de concreto (conhecidos como berços) e estruturas de concreto de blocos de ancoragem para fornecer suporte aéreo seguro e durável para a tubulação. As escavações e obras de concreto devem continuar até meados de 2026, com os segmentos de tubulação sendo entregues, instalados e soldados progressivamente nas áreas de trabalho restantes. A modernização envolverá 770 segmentos de tubo, cada um com 12,2 metros de comprimento, conectados por soldagem de encaixe.
Em 2022, após consultas com o Departamento de Mudanças Climáticas, Energia, Meio Ambiente e Água (DCCEEW), as obras de renovação foram pausadas para permitir investigações ambientais adicionais ao longo da rota da tubulação. As investigações focaram em espécies e comunidades de plantas e animais ameaçadas e em perigo de extinção, incluindo a Comunidade de Aves do Mallee, a Pradaria Temperada Natural de Capim-Ferro e o habitat potencial do Lagarto-de-Língua-Azul-Pigmeu. A Comunidade de Aves do Mallee inclui 20 espécies de aves, entre elas o Malleefowl (ameaçado nacionalmente), o Black-eared Miner e o South-Eastern Hooded Robin, além do Southern Whiteface (vulnerável nacionalmente). Após anos de avaliação ambiental, pesquisa e consultoria, a SA Water recebeu aprovação do DCCEEW em novembro de 2024 para retomar as obras, nos termos da Lei de Proteção Ambiental e Conservação da Biodiversidade de 1999.
A aprovação para a retomada das obras baseou-se em evidências de que não haveria impacto sobre o Lagarto-de-Língua-Azul-Pigmeu e a comunidade da Pradaria Temperada Natural de Capim-Ferro. A SA Water contratou empreiteiros especializados para realizar avaliações de habitat pré-limpeza, realocação de animais e consultoria de projeto, garantindo total conformidade com os requisitos ambientais. O cronograma de construção foi ajustado para evitar a limpeza da vegetação durante a época de reprodução das aves, de julho a novembro, com restrições adicionais ao uso de maquinário em áreas de habitat reprodutivo sensível. Outras medidas de mitigação incluem a redução do corredor de obras (área de trabalho temporária ao longo da tubulação), evitar ao máximo árvores ocas e apoiar a regeneração da vegetação. As árvores cortadas foram reaproveitadas para criar novos habitats para a vida selvagem, e materiais contendo sementes foram preservados e redistribuídos no local. Cercas temporárias serão mantidas após a construção para proteger as áreas de regeneração.
Seltsikas afirmou que essas medidas adicionais refletem o compromisso da SA Water em fornecer infraestrutura crítica enquanto assume a responsabilidade ambiental. Esta modernização de dois anos é a primeira fase de um plano de renovação de longo prazo que substituirá a tubulação trecho por trecho nas próximas décadas, garantindo um abastecimento de água potável resiliente e confiável para os residentes regionais da Austrália do Sul. A conclusão do projeto está prevista para o final de 2027.
Para Mark Marschall, Gerente de Obras de Abastecimento de Água do departamento de Entrega de Capital da SA Water, a Tubulação Morgan-Whyalla não é apenas uma infraestrutura crítica, mas também uma parte central de sua história familiar. Mark Marschall é a quarta geração da família Marschall intimamente ligada a este sistema de tubulação principal, seguindo os passos de seu pai Allan, seu avô Dave e seu bisavô Ben. Juntos, eles trabalharam na SA Water por quase 120 anos, com conexões à tubulação que incluem a manutenção de jardins públicos próximos, pintura de estações de bombeamento e atuação como zeladores da Estação de Tratamento de Água Morgan. Em breve, a quinta geração dos Marschall se juntará à SA Water, com o sobrinho de 17 anos de Mark Marschall se tornando um novo estagiário no final deste ano.
