De acordo com pt.wedoany.com-O Distrito Ferroviário de Passageiros de Front Range, no Colorado (Front Range Passenger Rail, FRPR), avançou em 21 de julho com o plano de implementação faseada de um sistema ferroviário intermunicipal planejado há muito tempo, com a primeira fase consistindo na construção de uma linha inicial de US$ 332 milhões conectando Denver e Fort Collins.

O plano descreve uma estratégia de implementação para uma rede ferroviária que pode custar cerca de US$ 4,7 bilhões, estendendo-se de Fort Collins, ao norte, passando por Denver, que serve como centro regional, ao sul, até Pueblo, com aproximadamente 190 milhas de extensão.

O comitê executivo do FRPR votou unanimemente para encaminhar a Resolução nº 2026-26 ao conselho plenário, recomendando sua aprovação quando o conselho analisar a proposta em 31 de julho. O projeto, denominado "Colorado Connector" (CoCo), é dividido em três fases principais. O serviço inicial será lançado em 2029, oferecendo três viagens de ida e volta diárias no trecho de 72 milhas entre a Estação Union de Denver e Fort Collins.

A segunda fase, com custo estimado de cerca de US$ 1,7 bilhão, estenderá a linha aproximadamente 75 milhas ao sul até Colorado Springs e mais 44 milhas até Pueblo, dentro de cinco anos após a obtenção de dotações específicas. A expansão de longo prazo (cerca de 20 anos) elevará o investimento total para aproximadamente US$ 4,7 bilhões. O Colorado Connector não construirá novos trilhos, dependendo principalmente de corredores de carga existentes. A construção focará no aumento da capacidade, como a construção de novos desvios e extensão dos existentes, melhorias nos trilhos e na base, chaves, melhorias em sinalização e comunicação, estações e instalações de manutenção, para acomodar o serviço de passageiros enquanto preserva as operações de carga.

Ao norte de Denver, os trens usarão a infraestrutura do Distrito Regional de Transporte (Regional Transportation District, RTD) e, em seguida, acessarão a subdivisão Front Range da BNSF Railway. As fases subsequentes se estenderão para o sul, operando pela linha conjunta BNSF-Union Pacific e pela linha principal da Union Pacific.

Os planejadores do projeto informaram aos membros do comitê que a segunda fase adicionará a infraestrutura necessária para aumentar o serviço de passageiros ao norte de Denver de três para quatro viagens de ida e volta diárias, ao mesmo tempo que suporta as operações ao sul até Pueblo. As obras incluirão desvios nas estações para retirar os trens da linha principal, aumentar a capacidade de cruzamento dos trens de passageiros e as alterações necessárias para manter as janelas de manutenção ferroviária. Essas melhorias também suportarão futuras expansões do serviço.

A fase inicial proposta de US$ 332 milhões será financiada por meio de compromissos existentes do Escritório de Investimentos em Transporte do Colorado e do RTD, com a Amtrak atuando como operadora inicial. O distrito afirmou que a primeira fase não exigirá novos impostos ou financiamento federal adicional. A expansão ao sul de Denver dependerá da aprovação dos eleitores de um imposto regional proposto sobre vendas, que pode aparecer nas cédulas de novembro deste ano.

O distrito está preparando um plano de financiamento detalhado para revisão pelo comitê em agosto, após o qual o conselho considerará se deve submeter a medida do imposto sobre vendas aos eleitores. Autoridades do distrito afirmaram que o conselho pode votar a redação da cédula em uma reunião em 28 de agosto, em Pueblo.

Autoridades do distrito afirmaram que a proposta é baseada em quatro anos de planejamento e coordenação com o Departamento de Transporte do Colorado, RTD, BNSF, Union Pacific, Amtrak e a Administração Ferroviária Federal. O plano de entrega cita um termo de compromisso que estabelece os termos principais de um acordo de acesso de 25 anos da BNSF entre Denver e Fort Collins, e o progresso do projeto na entrada no "Programa de Identificação e Desenvolvimento de Corredores" da Administração Ferroviária Federal, como marcos que apoiam a implementação.

O presidente do comitê, John Putnam, afirmou que o plano traduz questões técnicas complexas em uma linguagem compreensível ao público, mantendo-se "apoiado por informações técnicas muito sólidas". Se aprovado pelo conselho distrital pleno, o plano orientará a engenharia, a revisão ambiental, as negociações ferroviárias e as aquisições para o primeiro corredor ferroviário intermunicipal moderno de passageiros do Colorado, conectando os centros populacionais de Front Range.