JetBlue Airways dos EUA vence 22 slots no Aeroporto LaGuardia por US$ 58,5 milhões

De acordo com pt.wedoany.com-A JetBlue venceu a licitação por US$ 58,5 milhões, adquirindo 22 slots anteriormente da Spirit Airlines no Aeroporto LaGuardia (LGA), em Nova York. A Spirit encerrou suas operações em maio, possuindo uma forte combinação de slots em um dos aeroportos mais congestionados do país. Esta aquisição de slots trará à JetBlue 11 voos diários adicionais de ida e volta.

O negócio ainda depende de aprovação final judicial e regulatória. A JetBlue informou os funcionários por meio de um memorando na segunda-feira que, após vencer esta licitação, a companhia avaliará seus planos no aeroporto e considerará novas oportunidades em sua estratégia de rede. Qualquer expansão só deverá ocorrer no próximo ano.

A JetBlue já manifestou interesse em se mudar para o Terminal A (Marine Air Terminal), local onde a Spirit operou até maio. A JetBlue também operou ali há alguns anos, antes de ser transferida para o novo terminal de LaGuardia. A companhia afirma que o Terminal A é um espaço único de estilo art déco, conveniente e apreciado pelos passageiros.

Como parte da licitação dos slots de LaGuardia, a autoridade aeroportuária exigiu que o vencedor assumisse o arrendamento do Marine Air Terminal. Segundo o View From The Wing, isso tornará a prestação de serviços da JetBlue mais econômica. Devido ao grave congestionamento do aeroporto, as companhias aéreas são forçadas a usar aeronaves maiores para aumentar a capacidade, além de lidar com infraestrutura limitada.

Para a JetBlue, o fato de ter preenchido anteriormente o vazio deixado pela Spirit no Aeroporto Internacional Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) prova que a companhia consegue agir rapidamente. Agora, a JetBlue espera adotar a mesma estratégia no terceiro aeroporto mais movimentado de Nova York.

No processo de licitação dos slots de LaGuardia por US$ 58,5 milhões, a JetBlue superou a concorrente Frontier Airlines, que ofereceu US$ 57,5 milhões. Segundo o VFTW, outros cinco licitantes com ofertas mais baixas também estão em negociação. A aprovação final da aquisição dos slots deve ocorrer até 5 de agosto, com a conclusão se estendendo até outubro. Qualquer transferência precisará de aprovação da Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA). Esta vitória significa que a companhia obterá 12 voos diários adicionais de ida e volta, mas sua oferta representa cerca de 33% do valor avaliado desses slots (US$ 86,74 milhões). A CEO da JetBlue, Joanna Geraghty, enfatizou que, devido aos altos custos operacionais, a companhia tem dificuldade para ser lucrativa no aeroporto, operando recentemente apenas 13 rotas no total, muitas delas com margens estreitas.

Para a JetBlue, esta rara oportunidade de adquirir um grande número de slots em LaGuardia pode significar que a base de custos mais baixa do Marine Air Terminal permitirá à companhia aumentar a rentabilidade de suas operações no aeroporto. A aquisição de 12 slots diários adicionais aumentará o controle de slots da JetBlue em LaGuardia dos atuais 3,4% para 4,6%. O aeroporto é dominado pela Delta Air Lines, que opera mais de 40% dos voos, seguida pela American Airlines com 24%, e pela Southwest Airlines com 9%. Dados da autoridade portuária mostram que a participação de mercado em primeiro lugar é da Delta (42,7%), em segundo da American (24,7%), em terceiro da Southwest (9,5%), em quarto da United Airlines (8,5%), e em quinto da JetBlue (3,4%). Ainda não está claro se a JetBlue transferirá todas as operações do Terminal B para o Marine Air Terminal; a companhia considerará como distribuir as operações no aeroporto e reduzir os custos de arrendamento para melhorar a eficiência operacional e a relação custo-benefício. LaGuardia é o terceiro aeroporto mais movimentado da região metropolitana de Nova York e um dos 20 aeroportos mais movimentados dos EUA, sujeito a rigorosas regras de toque de recolher, sistema de slots e restrições de alcance de voo.